昨日上午，由NVIDIA、Oculus、Valve、AMD和微軟牽頭的新的行業聯盟，在加利福尼亞州圣克拉拉市宣布了VirtualLink™規范——一種開放式行業標準。其允許下一代VR頭顯，僅通過一個高帶寬USB Type-C™連接器，就能連接至PC和筆記本電腦等其他輕薄設備，而無需多條線纜。
這種新的連接方式是USB-C的替代模式，以簡化的連接方式加快了VR設置時間，避免了VR使用過程中的主要困難，讓端口較少的小型設備也能為用戶提供沉浸式VR體驗。利用該連接方式，可傳輸高分辨率、低延遲的圖形，攝像頭和傳感器通過單一連接即可為VR頭顯提供數據和電源。
具體來說，VirtualLink針對延遲問題和帶寬需求進行了優化。該接口可提供更高的帶寬，以支持更高的分辨率和更高的刷新率顯示。VirtualLink USB-C接口提供相當于四個高速HBR3 DisplayPort通道和一個USB3.1數據通道。該接口還可通過同一連接提供高達27W的功率，即意味著頭顯將不需要外部電源。
作為對比，大家不妨想象一下，Oculus Rift和HTC Vive那繁瑣的設置程序：前者需要頭顯的USB接口、HDMI接口以及傳感器的一對USB接口；而后者除用到多個接口的連接盒外，還需要借助插座獲得額外的電源才能運行。這些使用戶體驗大打折扣。
Vive的連接盒
目前，VirtualLink聯盟正在鼓勵頭戴式顯示器制造商、硬件制造商和開發商采用VirtualLink標準，以促進VR行業的快速發展。不過，該聯盟沒有說明VirtualLink 1.0規范何時可用。
值得一提的是，這并不是第一次VR相關標準的建立。例如，去年年初，Khronos組織在GDC 2017大會上，就公布了一個面向VR和AR的開放標準工作組——Open XR，并成立Open XR委員會，Oculus、Valve、微軟、Unity、Epic、三星、谷歌等行業巨頭都加入其中。截止目前，也還有Pico等廠商在不斷加入。
Open XR標準助力解決平臺碎片化問題
Open XR標準主要基于平臺層面，分為兩部分：面向應用程序開發人員的API，以及面向VR/AR硬件的設備層。其意在通過創造一種標準化、可免費使用的API，來打通各個相互獨立的軟硬件平臺，幫助解決平臺碎片化的問題。
這些標準的不斷建立，是VR發展過程中尋求多方共贏的必然結果。其讓平臺和接口的碎片化問題一定程度上得以解決，讓適配不再復雜，讓體驗流程不斷簡化，有利于做大VR市場。
對于消費者來說，簡單的設置過程，更容易到達大眾，提高用戶體驗質量；對開發者和硬件制造商而言，統一的標準，可降低生產成本、節省時間，讓其能夠把更多精力放在硬件和內容的研發上，提高開發效率。
一言以蔽之，這些統一的技術標準，讓整個VR行業的未來更可期。
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