盡管VR顯示技術在分辨率和響應性上已經達到了一個新高度,但來自虛擬世界的動態反饋仍然有種虛假的感覺。如果你要在VR環境中按下一個按鈕,控制器所能做的事情只是提供震動反饋。視覺和反饋上沒有任何真正的關聯,而這將會馬上會降低用戶的沉浸感。
為了提供更能直接映射用戶眼睛所見的力反饋,多倫多大學的研究團隊開發了“Thor’s Hammer(雷神之錘)”。選擇這個名字的理由相當簡單:用戶正通過垂直安裝的把手舉著一個大大的塊狀物。但不同于漫畫中的鐵錘,多倫多大學的錘子大部分為空心,所以應該很輕。
網格立方體里面包含6組電機和螺旋槳。當請求反饋時,一個或多個電機會將會啟動并朝相應的方向前進。錘子知道自己在空間中的定位,所以電機可以協同工作,提供正確的推力矢量來響應虛擬環境中發生的事件。
為了測試這一點,研究團隊開發了三款VR小游戲。第一款允許玩家把魚竿放到漂浮的水中,感受水流對魚竿的推動;在第二款游戲中,玩家需要馴牧一只調皮的羊咩;第三款游戲則是單純提供按鈕的阻力。這支團隊表示,被試的反饋十分積極,但系統相當嘈雜,而且如果Thor’s Hammer真的能夠推出市場,你很有可能想要一種靜音耳塞。