無論是VR讓虛擬世界照進現(xiàn)實、人機對弈再掀AI熱議、共享經(jīng)濟站上風口，還是云計算邁入下半場、FinTech領銜行業(yè)IT變革、無人駕駛時代呼之欲出，新一輪的科技革命與產(chǎn)業(yè)革命正在孕育。
創(chuàng)新，就是要顛覆。這是一個要么顛覆，要么被顛覆的時代。
網(wǎng)絡產(chǎn)業(yè)，也是如此。
“Today I believe we're reinventing the network for the next 30 years," Cisco CEO Chuck Robbins said in a media and analyst event in San Francisco. "We're truly building the network of the future."
1. 一場網(wǎng)絡產(chǎn)業(yè)的蝴蝶效應
站在未來看今天，每一步微小的創(chuàng)新，都可能是一場蝴蝶效應的開始。如同蘋果引領了智能機時代，安卓系統(tǒng)讓移動互聯(lián)網(wǎng)爆發(fā)，Uber帶出共享經(jīng)濟創(chuàng)業(yè)潮一樣。
在數(shù)據(jù)中心網(wǎng)絡領域，斯坦福大學的博士生Martin Casado敏銳地發(fā)現(xiàn)了問題：網(wǎng)絡設備中多平面的緊耦合導致的互相依賴，將會制約系統(tǒng)技術革新、穩(wěn)定性、規(guī)模性，而規(guī)模問題可能帶來性能問題。Martin領導了一個網(wǎng)絡安全與管理的科研課題，實現(xiàn)一個靈活的、能夠像計算機一樣可編程的網(wǎng)絡系統(tǒng)。2006年，名為Ethane的網(wǎng)絡模型作為項目成果發(fā)表，Ethane包括了SDN架構中的兩個重要內(nèi)容：基于流表的轉發(fā)和中央控制器。它不僅是SDN架構的雛形，也是OpenFlow的前身。
《OpenFlow : Enabling Innovation in Campus Networks》，這篇于2008年發(fā)表在通信網(wǎng)絡領域頂尖會議（ACM SIGCOMM）的文章，由Martin 的導師Nick教授的團隊提出，被引用6000多次。OpenFlow浮出水面，軟件定義網(wǎng)絡（SDN）被首次提出，為網(wǎng)絡領域開辟了一個全新視野，也醞釀著一場網(wǎng)絡產(chǎn)業(yè)的蝴蝶效應。
SDN是網(wǎng)絡變革的星星之火
這是最好的時代，也是最壞的時代。
SDN，是創(chuàng)新者的夢想，也是固守者的夢魘。
沉寂多年的網(wǎng)絡界隨著SDN而煥發(fā)生機。當運營商、大型企業(yè)都在憧憬SDN將打破網(wǎng)絡現(xiàn)有弊端的時候，設備商則意識到危機的到來。
如同當年PC市場被分割成芯片、硬件、操作系統(tǒng)和應用軟件，成就了“WinTel”（Windows和Intel）帝國、創(chuàng)造了軟件開發(fā)產(chǎn)業(yè)一樣。SDN，讓網(wǎng)絡產(chǎn)業(yè)將被分割。
OpenFlow開篇之作，以及其作者Nick創(chuàng)立的第一家SDN企業(yè)Nicira被VMware巨額收購，煽動起了這場蝴蝶效應。原本封閉的、巨頭占據(jù)、大廠分割的市場中，SDN為創(chuàng)新者打開了夢想之門。一時間，在網(wǎng)絡產(chǎn)業(yè)中的交換芯片、網(wǎng)絡操作系統(tǒng)、白盒設備、SDN控制器、網(wǎng)絡應用等細分市場，新興玩家林立而起，競相逐鹿。在國外，超過30家新興網(wǎng)絡企業(yè)加入這場革命，Apstra、Barefoot、Big Switch、Cumulus、Nuage…，在國內(nèi)，盛科、云杉、大河成為中國網(wǎng)絡生態(tài)中的新興力量。
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