為了迎接物聯網時代，成立于1998年的CDN公司Akamai有了新愿景。

Akamai總部位于美國馬薩諸塞州，公司名取自夏威夷語“聰明”之意。其創始成員在1998年發明CDN技術，其工作原理為通過在網絡各處放置節點服務器，從而更迅速地傳輸信息，使網民更容易訪問。

1999年，Akamai在納斯達克成功上市，目前是全球最大的CDN服務商，在全球擁有超過24萬臺服務器，遍布130多個國家和地區。客戶已包括福斯、索尼、三星、Steam運營公司Valve、Adobe等。

它經歷過世紀初那場互聯網泡沫。“我們的股票從幾百美金跌到幾分錢，幾乎是一文不值。在美國對股票盈利的稅收是預先收取的，手上有大量股票的內部員工，要預先繳納很多股票紅利稅。所以，當時公司陷入了特別嚴重的財務危機，甚至從幾百人的規模變成了十幾個人。”回顧歷史，Akamai亞太及日本地區副總裁暨總經理Graeme Beardsell說。熬過泡沫后，Akamai逐漸恢復元氣，在中國的業務也開展了10年。

和那些老牌的IT公司一樣，Akamai也面臨著競爭對手“跨物種入侵”和尋求新的增長點的問題。有不少網絡巨頭開始繞開這些CDN服務提供商，自行跟ISP簽署協議，將自己的服務器部署在網絡的邊緣節點上，以更低的價格提供服務，對Akamai業務造成沖擊。

對此，Akamai給出的答案在“邊緣”，即邊緣計算。“通過20年的積累，Akamai在邊緣已擁有了強大的基礎設施，現在要做的是最大化地釋放邊緣計算能力。”Akamai區域副總裁暨大中華區總經理李昇稱。另一方面，邊緣能夠更好地完成網絡優化、應用性能交付以及安全防御。

所謂邊緣計算，即數據在現場端處理而非傳回云端，被視為一種新的計算范式。物聯網設備興起與人工智能熱潮進一步推動了邊緣計算的發展，越來越多的數據處理被推向網絡“邊緣”。有企業稱，受企業對實時數據分析和個性化的需求驅動，邊緣計算代表著計算領域的下一場重大架構轉變。

據Gartner，聯網設備的數量正在激增，到2020年將由2017年的84億部增至204億部。Gartner還補充稱，到2021年，40%企業的邊緣計算策略將就位，而2017年這一比例僅有1%左右。

“云計算巨頭有技術、有資金、有人員，為什么他們現在還沒有邊緣能力的優勢，而Akamai有?因為這需要時間積累。”李昇解釋，通過持續10多年的攜手共進，Akamai與運營商建立起了堅實的合作關系。

一定程度上來看，Akamai的解釋是對的：CDN跟邊緣計算的理念都是要在盡可能接近數據產生的邊緣對數據進行處理，CDN需要傳輸和存儲大量內容數據，而邊緣計算恰好可以提供存儲服務，那么對于兩者來說部署方式類似，都是接近網絡邊緣，而CDN的節點正好可以充分復用起來，提供計算服務。

Akamai看到了趨勢，也希望通過CDN鞏固自己的優勢。Akamai已經擁有了分布最廣泛的內容交付網絡，在全球范圍內的1700多個網絡中部署了24萬臺服務器。數據流量處理上，Akamai每天交付的Web流量每秒超過30兆兆位，每天交付近3萬億次互聯網交互。

從CDN拓展到邊緣計算在技術的實現上雖然更容易，但不難想象，重點押注邊緣計算的Akamai，同樣也會面臨云巨頭的競爭。微軟一直是邊緣計算的主要支持者之一，用“智能邊緣”補充云的不足。而思科、愛立信以及慧與等IT企業，也正在向邊緣計算技術和服務投入大量資金。

今年10月29日，Akamai發布了新一季財報。在截至9月30日的第三季度，Akamai營收6.7億美元，同比增長7%。在具體業務表現上，最受重視的云安全解決方案錄得1.69億美元收入，同比增長37%。按區域來看，美國本土業務營收與去年持平，為4.13億美元。國際市場業務方面，收入不考慮匯率因素同比增長21%，達到2.57億美元。