新公司將成為連接豐田汽車與美國研究院的橋梁，加快軟件商業化。
發布Concept-i系列自動駕駛概念車、展示多用途移動服務e-Palette電動概念車、通過AI風險投資部門投資AI、機器人與大數據初創公司，豐田在尋求變革的道路上一刻也沒有停下。
今年3月底前，豐田還將成立新公司，為的就是專注于自動駕駛汽車軟件技術的研發。
名為豐田研究院先進開發（TRI-AD）的新公司由豐田汽車與愛信精機、電裝共同建立，總投資28億美元，其中，豐田出資比例為90%，兩家供應商各占5%。
豐田美國研究院（TRI）CTO詹姆斯·庫夫納（James Kuffner）將擔任新公司CEO，前期招募300名員工，預計未來可以擴展到約1000名員工的規模。
庫夫納在聲明中表示：“我們的使命是通過更有效的方式加速軟件開發，并聘請世界頂尖軟件工程師來增強豐田集團的能力。”
早在2015年，豐田公司就已經制定目標，表示要在2020年開售能在高速公路上自動駕駛的車輛。
2016年，豐田投資10億美元成立了TRI，而坐落于東京的TRI-AD將成為豐田汽車與美國TRI之間的紐帶，讓軟件開發到商業化的過程更順暢，產品開發環節得出的研究結果也可以更有效率地在這幾家公司之間分享。
豐田管理層在今年年初也發生了變動，從中也可以看出豐田對新業務的重視程度。
比如，電裝公司董事會副會長小林耕士晉升為豐田副社長；事業開發部部長友山茂樹成為豐田精益生產（TPS）部門部長，他同時還是豐田首席信息安全官、車聯網與信息系統公司負責人；豐田美國研究院CEO吉爾•普拉特（Gill A. Pratt）擔任新設立的先進技術研發和工程公司“Fellow”一職，相當于執行副總裁。
“精益生產是豐田的代名詞，我認為這種在硬件上使用的系統方法可以轉換到軟件上面，并且會大幅提高公司的軟件能力水平。”吉爾•普拉特說道。
通過從聯網車輛上收集匯總的大數據，TRI-AD的目標將是開發具備生產質量級的自動駕駛汽車軟件。
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