據Techcrunch報道，制造巨頭富士康的領導者郭臺銘日前放話稱，將在未來5年，投資超100億新臺幣（合3.41億美元）招聘頂尖人才，并在所有生產基地部署人工智能應用。“如果部署成功，或者有可觀的結果，我們甚至可能將往里（人工智能領域）押注10億美元或更多。”按照他的設想，富士康將成為全球創新的AI平臺，而非僅僅以制造企業冠名。

具體而言，日本經濟新聞消息顯示，富士康計劃向全球招募100位頂尖人工智能專家，另外還將招聘數千名經驗相對來說較少的開發者，傾力構建應用機器學習和深度學習技術的應用程序。

把傳感器嵌入生產線設備，捕獲數據，為AI自動化發展提供持續數據“燃料”，這正是富士康探索AI研究的重要組成部分。此前，富士康表示希望提供先進的制造經驗和服務，目標與通用電氣和思科等公司競爭。

這些恰好印證了郭臺銘想把富士康的定位，由硬件轉型成軟件公司的決心。尤其在手機銷量下滑嚴重影響代工業績，往價值鏈上游開拓利潤率更高的業務與現存代工業務難平衡取舍時，富士康的轉型就愈顯得急迫。

最近，Strategy Analytics數據顯示，2017年Q4全球智能手機出貨量下降9％，堪稱手機歷史上最大降幅。該研究機構將全球手機出貨量的萎縮矛頭指向有龐大需求的中國市場潰敗，“因為更新換代時間延長、運營商補貼減少等原因，中國市場智能手機年需求量下降了16%。”

站在富士康角度看，自2007年身為蘋果代工廠聲名大噪后，富士康業績好壞已逐漸深深與蘋果綁定。當年，iPhone 7銷量不甚理想，富士康年度營收隨即現25年上市以來的首度下滑，蘋果是富士康超50%的營收來源，以致于分析師用“富士康失去蘋果，將是滅頂之災”形容兩者關系也比較耐人尋味。

盡管近期蘋果剛交出一份破記錄的財報，營收和利潤都創新高，但iPhone銷量卻在下滑。對富士康來說，這肯定非好消息。雖說有分析師預估，今年第一季度iPhone出貨量將顯著增長，但如今手機電腦等已是存量市場且代工收益微薄的情況下，一切都是未知數。富士康已過了早期代工蘋果產品高速增長的時期了。

事實上，這20多年來，富士康一直在謀求從代工轉型，此前就涉足電腦配件市場，建造自身品牌；收購賽博電腦城，試圖以銷售通路打開市場。但最終這些摸索都敗局在PC行業山河日下的時代里。

近年，富士康也在往手機價值鏈上游開拓，2016年的兩筆收購——3.5億美元收購Nokia品牌功能手機生產制造權、38億美元收購夏普，彰顯富士康已邁向手機紅海市場競爭的步伐。但潛在挑戰可能會是，手機代工廠身份與造自主品牌相沖突，畢竟像蘋果可是手握富士康大部分營收的客戶。

不過，近期富士康股東臨時會已批準富士康工業互聯網的A股上市計劃，轉型再度推進。據日經此前報道，iPhone制造部門就在該IPO計劃內。按照郭臺銘的構想，富士康工業互聯網將成為全球最大的工業物聯網，未來會憑借大數據導向、AI分析及機器人驅動工業運作。為實現該目標，富士康工業互聯網將把IPO募集的資金主要用于互聯網科技研發，此外還將在北京、上海、南京和深圳建立人工智能實驗室。