上世紀八十年代,美蘇爭霸時,美國就提出了“信息高速公路計劃”,信息概念開始引領潮流。而且信息成為第三次工業革命的標志(第一次工業革命即蒸汽技術革命,第二次工業革命即電力技術革命,第三次工業革命即信息技術革命,第四次工業革命即智造技術革命),更是推動了第三次工業革命的強勁發展。之后并一直到現在,出現的N多新興產業,其發端均要從那時開始追溯。正是認識到了信息通信的基礎性和戰略性,我國的“十三五”規劃確立了包含“網絡強國”的國家級戰略,開始布局“寬帶中國”、“物聯網應用推廣”、“云計算創新發展”、“互聯網+行動”、“大數據應用”等八大信息化專項工程,并要求到 2020年我國的固定寬帶家庭普及率達到 70%,移動寬帶用戶普及率達到 85%,制造業信息化水平大幅提升,網絡信息安全得到切實保障。
上世紀九十年代,我國開始運營2G通信網絡。2G網絡最大的作用就是承擔了移動用戶大量的語音和短信業務。現在我們常說的功能機,以前能夠流暢的打電話和發短信,就是靠2G網絡的支撐。彼時,移動互聯網沒有技術支撐,也就無從說起。引領潮流的是固定寬帶網絡,代表性應用就是電子信箱了。而且在上世紀九十年代末美國出現了互聯網發展高潮,并暴發了互聯網泡沫。上世紀末本世紀初,我國千萬家庭也開始進入互聯網時代。PC端的微軟MSN、騰訊QQ等即時聊天工具開始流行,互聯網開始進入社交時代。行業內聚集了大批高素質人才,而且也是高素質人才就業的首選,薪酬待遇更走在整個社會的前面,無論是企業價值還是行業價值具有高度成長性。運營商開始引領潮流,站立在了時代潮頭。
此后又出現了從2G邁向3G的銜接性技術,出現了介于2G和3G之間的2.5G。HSCSD、WAP、EDGE、藍牙(Bluetooth)、EPOC等技術都是2.5G技術。這就是移動互聯網時代的開端。一些移動互聯網應用開始出現,手機終端可以上網。在那個時代,最有名的王者應用非中國移動的飛信莫屬。某種程度上說,飛信開啟了移動終端應用的大門,具有劃時代的標志性意義。但是囿于中國移動的封閉性思維,與移動互聯網的開放性和平臺性需求背道而馳,飛信錯失了絕佳的發展機遇,被騰訊的微信后來者居上。
2009年年初,工業和信息化部正式向三大基礎電信運營商發放3G牌照,隨即我國正式進入3G時代,真正的移動互聯網時代開始了。此時,各種應用百花齊放百家爭鳴,開始相互爭奪互聯網細分領域的頭把交椅,無論是在PC端還是移動端,特別是移動端,相繼奠定了騰訊社交、阿里電商、百度搜索等領頭羊地位。錯失了內容應用方面的創新,運營商的管道化開始顯現。不單行業內同業競爭開始白熱化,互聯網企業的異業競爭也向運營商延伸。最顯著的就是以OTT為代表的微信等應用,開始搶奪運營商的傳統語音和短信業務。高素質人才開始涌向互聯網企業,員工的薪酬待遇開始星河日下,通信行業價值開始走低。
2013年年底,工信部正式向三大運營商發布4G牌照,三大運營商相序開始4G網絡運營。3G的顯著特征是高網速,大帶寬,而4G最大感知特點就是更高網速和更大帶寬。可以比肩于固定寬帶的移動寬帶網絡終于成為現實。4G時代的最大特征是開放和共享,相應地基于這種思維的,“互聯網+”開始出現,大數據應用成為潮流。運營商的管道化進一步加劇。行業的轉型發展迫在眉睫勢在必行。
可以說隨著通信技術的不斷發展進步,運營商既引領了上個十年、二十年乃至三十年的發展潮流,也奠定了多個新興產業發展的基礎,更是為互聯網企業開啟了發展之門。但是發展到現在,運營商將通信行業自己的軀體埋葬了一半,剩下的另一半的或許只能依靠自身掌握的大數據內容,依靠管道的核心優勢,在內容上進行創新,追趕主流互聯網企業。畢竟,社會上高素質人才的流動,無時無刻不在證實著運營商低端化的趨勢。
有多位行業內專家推測,2018年將是5G的開端年。在技術的不斷演進下,5G+NB技術特征將引領是下個3年甚者5年的技術發展,物聯網和智造技術也將是整個通信互聯網行業的發展趨勢。當然,中國移動的十三五規劃--大連接戰略,也已經論證了物聯網發展的必要性并明確了物聯網的發展方向。可以說,5G+NB為運營商絕地反擊重整行業風采,提供了良好的契機。
作為掌握著通信行業技術優勢的運營商,在以智慧制造為特征的第四次工業革命中仍然占據著基礎性地位。這種基礎性地位當然不會自動轉化為行業的發展優勢,相反還有進一步被基礎性的可能,成為類似向城市供水、供熱的常規產業。所以,通信行業必須要順勢而為,搶抓5G物聯網的發展機會,持續筑牢管道,大力開創內容應用。
實際上,國家“創新、協調、綠色、開放、共享”的新發展理念已經為運營商的發展指明了方向。注重以創新性為起點,以增強跨業融合為目標,重點在打造開放型和共享型新業態,不斷推進行業低投入、高產出的資源節約型經濟發展。
因此,借助于國家的頂層設計支持和5G+NB技術演進的東風,一方面要積極謀出路,開展業務創新和大融合,爭取在“內容”上有所突破。發揮好各家已經成立的互聯網公司,敢于學習互聯網企業的薪酬待遇措施,聚集大批高素質技術和管理人才,讓他們放手經營,真正放開才能搞活。另一方面強化合縱連橫,吸納相關行業,開創生態建設。三家運營商都在相繼成立投資公司,自己做不來的,完全可以買現成的。百度、阿里、騰訊等企業通過“買買買”,不斷延伸互聯網行業外延,而且也不斷提升了企業和行業的價值。這種依靠并發揮核心競爭力搭建生態平臺的經營和管理模式,非常值得運營商好好研究學習。
平靜的湖面練不出精干的水手。在昆明湖練兵的大清朝水師覆滅的史實是最好的前車之鑒。堅持正確的發展理念,敢于創新、勇于嘗試,不拘泥于失敗。高風險、高收益,無風險、無收益,畢竟成功不是一蹴而就的。潮起宜踏浪,風正好揚帆,相信運營商重新站立在時代潮頭是值得期待的。