2018年11月26日，阿里巴巴CEO張勇宣布：“阿里云事業(yè)群升級(jí)為阿里云智能事業(yè)群。集團(tuán)首席技術(shù)官(CTO)張建鋒(行癲)將兼任阿里云智能事業(yè)群總裁，向張勇匯報(bào)。原阿里云總裁胡曉明(孫權(quán))將另有任用。”

阿里云迎來了新的總負(fù)責(zé)人，智能也首次明確納入阿里云的業(yè)務(wù)范疇。

阿里云智能事業(yè)群總裁張建鋒(行癲)

其實(shí)2018年年初的時(shí)候，微軟也有過類似的操作。微軟在3月的時(shí)候?qū)⑺娜斯ぶ悄懿块T歸在了其云計(jì)算和企業(yè)集團(tuán)執(zhí)行副總裁斯科特·格斯里(Scott Guthrie)的麾下。不過，ASP.NET之父是在四年前開始接手微軟的云計(jì)算業(yè)務(wù)的，這段日子里張劍鋒的功力則放在了帶領(lǐng)淘寶、天貓以及聚劃算的高速發(fā)展上。在張建鋒開始接棒胡曉明的之前幾天，微軟實(shí)現(xiàn)了超過蘋果并登頂全球市值第一的時(shí)刻，這讓阿里云的這波操作就顯得別具戰(zhàn)略意義。

尤其是，胡曉明已經(jīng)把阿里云打造成了可以遠(yuǎn)洋的超級(jí)航母，這讓張建鋒未來可以帶領(lǐng)阿里云向AWS霸主地位做出更為有力的挑戰(zhàn)了。

篤信“自主研發(fā)”的商業(yè)信仰

去年四月，云棲大會(huì)南京峰會(huì)上，阿里云副總裁李津指出：“中國只有兩種云，一種是拿來主義的云，一種是自主可控的飛天云。”當(dāng)外界質(zhì)疑這種分類過于極端的時(shí)候，阿里云則認(rèn)為這種分類則是市場需要的正確認(rèn)知。

李津認(rèn)為，自主可控能讓阿里云走得更遠(yuǎn)，而飛天云正是阿里巴巴堅(jiān)持自主可控道路的自信。

隨著企業(yè)數(shù)字化轉(zhuǎn)型的加速，業(yè)務(wù)更加依賴云作為現(xiàn)代化的基礎(chǔ)設(shè)施。為此，能否有個(gè)穩(wěn)定的云操作系統(tǒng)成為云服務(wù)商不得不重視的核心能力。由于云操作系統(tǒng)需要為從后端的服務(wù)器、存儲(chǔ)到桌面端設(shè)備，從數(shù)據(jù)庫應(yīng)用到客戶端應(yīng)用，提供全面的支持，云操作系統(tǒng)涉及的關(guān)鍵技術(shù)也異常廣泛，需要融匯傳統(tǒng)IT架構(gòu)方方面面的技術(shù)，尤其是集群操作環(huán)境。為此，中國的云服務(wù)商們?cè)诖朔殖闪藘膳桑环N是就是從底層操作系統(tǒng)開始的自主研發(fā)，一種是基于OpenStack、CloudStack、Cloud Foundry等第三方軟件搭建。

以阿里云為代表的更多公有云服務(wù)商，基于安全、可控、成本等因素，都選擇了自主研發(fā)。

飛天是由阿里云自主研發(fā)、服務(wù)全球的超大規(guī)模通用計(jì)算云操作系統(tǒng)，已經(jīng)是全球最頂尖的操作系統(tǒng)之一。前年雙十一的時(shí)候，它可以支持每秒32.5萬筆的交易峰值，4200萬次每秒的數(shù)據(jù)庫處理峰值。目前“飛天”在全球200多個(gè)國家和地區(qū)提供服務(wù)，它能夠?qū)⑷虬偃f級(jí)服務(wù)器連成一臺(tái)超級(jí)計(jì)算機(jī)，單集群可達(dá)10000臺(tái)的規(guī)模，十萬個(gè)進(jìn)程達(dá)毫秒級(jí)響應(yīng)。

飛天成功推向國際舞臺(tái)后，阿里云也成為阿里巴巴國際業(yè)務(wù)生態(tài)里最為重要的增長極。此前不久，中國電子信息技術(shù)年會(huì)還向飛天云頒發(fā)科技進(jìn)步特等獎(jiǎng)，這也是該獎(jiǎng)項(xiàng)設(shè)立15年以來首次頒發(fā)特等獎(jiǎng)，體現(xiàn)了對(duì)飛天云的高度認(rèn)可。

飛天2.0發(fā)布

除云操作系統(tǒng)飛天之外，阿里近幾年在自研道路上一發(fā)不可收拾，包括了端操作系統(tǒng)AliOS、數(shù)據(jù)庫OceanBase、互聯(lián)網(wǎng)中間件Aliware、神龍服務(wù)器、物聯(lián)網(wǎng)平臺(tái)Link、AI芯片NPU及人工智能ET大腦等一系列云堆棧核心技術(shù)上研發(fā)。

如今，阿里云成功進(jìn)入了全球公有云服務(wù)的”3A時(shí)代“，成為與亞馬遜AWS、微軟Azure比肩的巨頭，并被外界認(rèn)為是最有希望挑戰(zhàn)AWS霸主地位的挑戰(zhàn)者。

同步，做先行者

近年來，越發(fā)可以注意到，阿里云可以和眾巨頭對(duì)標(biāo)的地方越來越多。但有個(gè)特點(diǎn)也不難發(fā)現(xiàn)，在前沿技術(shù)方面，阿里云越發(fā)能夠同步甚至領(lǐng)先巨頭的創(chuàng)新了。

以AWS為例，每年一場的AWS re:Invent都是其展示黑科技最好的舞臺(tái)，例如2017 AWS re: Invent大會(huì)期間，AWS就發(fā)布了100余項(xiàng)創(chuàng)新。作為云計(jì)算定義的鼻祖，其一舉一動(dòng)都關(guān)乎著公有云服務(wù)市場的發(fā)展方向，更會(huì)成為市場追隨者們可以進(jìn)步的標(biāo)尺。例如，在2014年AWS發(fā)布了Lambda無服務(wù)器技術(shù)架構(gòu)。自那以后，無服務(wù)器技術(shù)的概念就開始在云計(jì)算技術(shù)領(lǐng)域流行。多少年來，AWS re:Invent都成為進(jìn)一步拉開中國云服務(wù)商與前沿巨頭“貧富差距”的節(jié)點(diǎn)。

然而，隨著阿里云近些年在科研投入力量的加強(qiáng)以及更具行業(yè)深入的戰(zhàn)略眼光，AWS進(jìn)一步拉開“貧富差距”的效果正在減弱。大致來看，阿里云可以和眾巨頭對(duì)標(biāo)的地方大致可以分為三類：

1、補(bǔ)齊競爭對(duì)手率先創(chuàng)造的市場空間。例如，前文中談到的對(duì)標(biāo)AWS Aurora的PolarDB。AWS Aurora是2014年AWS re:Invent上發(fā)布的產(chǎn)品，由于完美兼容MySQL并提供更高的性能，成為之后很長一段時(shí)間MySQL數(shù)據(jù)庫用戶遷移云端的不二選擇，讓Autodesk、TIBCO、通用電氣、BMC等成為AWS的擁躉。好在，阿里云三年磨一劍總算用PolarDB填補(bǔ)了這一市場空白。除此之外，飛天平臺(tái)之于AWS、ECS之于EC2、ODPS之于Redshift、OAS之于Glacier，阿里云在不斷的學(xué)習(xí)創(chuàng)新中，逐漸建立起了包括彈性計(jì)算、負(fù)載均衡、關(guān)系數(shù)據(jù)庫、CDN、歸檔、數(shù)據(jù)處理等越發(fā)完善的云服務(wù)基礎(chǔ)組件平臺(tái)。

2、同步競爭對(duì)手的前沿產(chǎn)品。例如，今昨兩年AWS re:Invent上Andy Jassy賣力吆喝的Nitro架構(gòu)系統(tǒng)，并沒有引起國內(nèi)市場的太多重視。AWS寄希望于可以用Nitro架構(gòu)系統(tǒng)未來可以取代現(xiàn)有Xen系統(tǒng)，更多占據(jù)彈性裸金屬服務(wù)器藍(lán)海，其在AWS產(chǎn)品體系的戰(zhàn)略地位可見一斑。其實(shí)，阿里云早在去年已經(jīng)憑借自研的X-Dragon神龍架構(gòu)服務(wù)器做了Nitro做的事情。阿里云在去年中一次云棲大會(huì)上向與會(huì)者揭示了X-Dragon的內(nèi)部架構(gòu)，基于神龍架構(gòu)的阿里云彈性裸金屬實(shí)例ebmhfg5.2xlarge(8vCPU) 在10000位圓周率計(jì)算Superπ中跑出了1分26秒的成績，比AWS基于Nitro架構(gòu)計(jì)算型實(shí)例c5.2xlarge(8vCPU)快了15%。如今，神龍架構(gòu)的彈性裸金屬服務(wù)器已正式商業(yè)化售賣，支持8核、16核、32核、96核等多個(gè)CPU規(guī)格，并支持3.7 GHz——4.1 GHz的超高主頻實(shí)例。

3、比競爭對(duì)手更為激進(jìn)的前沿戰(zhàn)略布局。例如，當(dāng)下多數(shù)云巨頭多從自研AI芯片開始的云計(jì)算支持的AI研究。雖說AWS在最近的一次AWS re:Invent上宣布了他的人工智能芯片Inferentia，并引起不小的反響。Inferentia確定主要框架何時(shí)與EC2實(shí)例一起使用，然后評(píng)估神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的哪些方面會(huì)從加速中受益最多，這為當(dāng)前云服務(wù)針對(duì)CNN從訓(xùn)練到推理的加速邁進(jìn)了一大步。阿里在這方面早已從多個(gè)賽道入手這一市場，以求AI芯片研究的彎道超車。例如，阿里去年不僅宣布了將自主研發(fā)Ali-NPU，更是宣布成立了平頭哥半導(dǎo)體公司專心開發(fā) AI 芯片。阿里巴巴集團(tuán)CTO張建鋒表示，阿里巴巴的第一款A(yù)I芯片將在今年發(fā)布，它會(huì)是全球指標(biāo)最領(lǐng)先的芯片之一。

阿里云數(shù)字化轉(zhuǎn)型能力展示

顯然，阿里云與AWS差距的每一步縮小或是領(lǐng)先，都有利于作為擴(kuò)展全球服務(wù)的背書。

全球化阿里云服務(wù)

在2018杭州云棲大會(huì)上，當(dāng)胡曉明被問到公司對(duì)全球市場有什么更大的計(jì)劃時(shí)，胡曉明回答：“未來公司本地和海外業(yè)務(wù)將平分秋色。”

為此，我們看到阿里云在過去的一年里加速了海外數(shù)據(jù)中心的設(shè)立及云服務(wù)合作的推廣。

一方面，阿里云通過更多海外可用區(qū)的開服，加速向自身服務(wù)向全球主流云計(jì)算市場的滲入，同時(shí)為阿里巴巴集團(tuán)旗下其他服務(wù)以及渴望走向海外市場的中國企業(yè)擴(kuò)張鋪平道路。

2018年初，阿里云正式開通孟買印度數(shù)據(jù)中心，為企業(yè)和組織提供一整套包括彈性計(jì)算、數(shù)據(jù)庫、存儲(chǔ)和內(nèi)容交付、網(wǎng)絡(luò)、分析和安全等在內(nèi)的相關(guān)服務(wù)。

3月15日，阿里云宣布，其在印度尼西亞的首個(gè)數(shù)據(jù)中心開始運(yùn)營。該數(shù)據(jù)中心是我國第一個(gè)全球公共云平臺(tái)，預(yù)示著阿里云開始真正布局全球。該數(shù)據(jù)中心可以提供從彈性計(jì)算、數(shù)據(jù)庫服務(wù)、網(wǎng)絡(luò)、安全和中間件到分析和大數(shù)據(jù)的全套云產(chǎn)品和服務(wù)，將滿足電子商務(wù)、媒體、金融科技、游戲、物流、運(yùn)輸和制造等各行業(yè)本地企業(yè)的急速需求。

10月22日，阿里云在英國大區(qū)正式開服，提供了包括彈性計(jì)算、云存儲(chǔ)、數(shù)據(jù)庫、網(wǎng)絡(luò)、安全、管理、應(yīng)用服務(wù)等等，可以滿足英國當(dāng)?shù)亍W洲以及中國出海客戶的需求。英國大區(qū)雙可用區(qū)同時(shí)開服，將提供更高級(jí)別的災(zāi)備和數(shù)據(jù)安全服務(wù)。IT產(chǎn)業(yè)研究機(jī)構(gòu)Freeform Dynamics分析師Tony Lock認(rèn)為，隨著全球云計(jì)算市場不斷發(fā)展，企業(yè)的產(chǎn)品、技術(shù)、服務(wù)日益成熟。“阿里云英國大區(qū)開服是個(gè)重要的里程碑。對(duì)于市場而言，歐洲、中東、非洲的企業(yè)都多了一個(gè)重要的全球云選擇機(jī)會(huì)。”

目前，阿里云在新加坡、印度、馬來西亞、印度尼西亞、澳大利亞、中東等全球19個(gè)地域，運(yùn)營了52個(gè)可用區(qū)。這些云計(jì)算基礎(chǔ)設(shè)施完整覆蓋了美國、英國、德國、日本和中國，全球最大的五個(gè)云計(jì)算市場。

另一方面，阿里云正在同越多的海外企業(yè)簽署專屬合作，通過助力海外企業(yè)的數(shù)字化轉(zhuǎn)型，直接分食當(dāng)?shù)卦凭揞^市場。

據(jù)國外媒體報(bào)道，前不久阿里巴巴正在與英國電信集團(tuán)(BTGroupPlc)就在歐洲合作開展云服務(wù)進(jìn)行談判。英國電信集團(tuán)正在對(duì)其全球服務(wù)業(yè)務(wù)進(jìn)行數(shù)字化重組。此前，英國電信集團(tuán)已經(jīng)與亞馬遜等公司建立了合作伙伴關(guān)系，阿里此舉意味著阿里云已經(jīng)開始正面挑戰(zhàn)亞馬遜在歐洲云服務(wù)市場的主導(dǎo)地位。

早在兩年前，阿里云作為中國云服務(wù)的代表已經(jīng)引起歐洲企業(yè)的重視。2016年時(shí)，阿里巴巴與沃達(dá)豐在德國建立合作關(guān)系，通過其在法蘭克福建立的第一個(gè)歐洲數(shù)據(jù)中心，使沃達(dá)豐能夠轉(zhuǎn)售如數(shù)據(jù)存儲(chǔ)和分析等阿里云服務(wù)。此后，成功進(jìn)入法國，與運(yùn)輸和通信公司BolloreSA合作開展云計(jì)算、大數(shù)據(jù)和人工智能等相關(guān)服務(wù)。

通過在歐洲、中東市場的不斷深入，阿里云勢必要增加同AWS、谷歌、微軟、IBM等巨頭在這些地區(qū)之前建立服務(wù)的直接競爭。不過，在阿里云EMEA區(qū)域總經(jīng)理王業(yè)明最近在接受外媒的采訪中表示，阿里云的很多比較優(yōu)勢，會(huì)成為EMEA(歐洲、中東和非洲地區(qū))客戶需要阿里云的重要理由。

首先，越來越多的國際客戶希望在全球建立國際市場，尤其是擁有巨大潛在資源的中國，為此需要一個(gè)真正面向全球的云，而阿里云在這方面顯然具有優(yōu)勢。畢竟，谷歌云尚未踏入中國市場，而AWS在中國地區(qū)開設(shè)了兩個(gè)可用區(qū)和Microsoft的中國Azure區(qū)域都不能由自己運(yùn)營，這讓會(huì)阿里云的銷售說服客戶更具說服力。

此外，阿里云擁有廣泛并完善的產(chǎn)品服務(wù)系列，可以提供包括彈性計(jì)算、云存儲(chǔ)、數(shù)據(jù)庫、網(wǎng)絡(luò)、安全、管理、應(yīng)用服務(wù)等競爭對(duì)手的提供的所有基礎(chǔ)云服務(wù)實(shí)例，且阿里云服務(wù)操作同其它產(chǎn)品有很大的相似性，客戶不需要付出很大的學(xué)習(xí)成本。

第三，針對(duì)垂直市場的更進(jìn)一步需求，尤其是金融、娛樂、電商、工業(yè)領(lǐng)域，阿里云的本地化經(jīng)驗(yàn)更具優(yōu)勢。一方面阿里云有著支撐如螞蟻金服、淘寶網(wǎng)這些國外巨頭難以提供如此規(guī)模的實(shí)例能力。另外，阿里云更是通過其飛天平臺(tái)支持的ET大腦建立了垂直特定的AI應(yīng)用，包括工業(yè)物聯(lián)網(wǎng)洞察(ET工業(yè)大腦)、智能城市和醫(yī)藥的解決方案，從讓AI數(shù)據(jù)流量直接作用于企業(yè)生產(chǎn)的廣泛經(jīng)驗(yàn)。

不過，一些歐洲市場潛在客戶表示，期望阿里云可以有更多切實(shí)的歐洲本地案例研究，而不僅僅是讓阿里巴巴規(guī)模成為背書。例如，國際客戶可能會(huì)對(duì)依賴中國公共云提供商存在安全性和合規(guī)性成為最大的擔(dān)憂，直接導(dǎo)致的是這讓阿里云的ECS裸金屬實(shí)例和超級(jí)計(jì)算集群(SCC)目前僅限于他上海數(shù)據(jù)中心。

對(duì)此，Gartner在他的最近的《云基礎(chǔ)設(shè)施即服務(wù)魔力象限》中表示了相同的看法。Gartner認(rèn)為，阿里云擁有一系列廣泛的公共云集成IaaS + PaaS產(chǎn)品，可與其他超大規(guī)模供應(yīng)商的服務(wù)組合相媲美，阿里云可以憑借這些通用技術(shù)成功用于國際市場，但在將中國的成功經(jīng)驗(yàn)轉(zhuǎn)化為本土以外的市場之前，也必須克服重大挑戰(zhàn)，諸如建立所需的本地人才、行業(yè)專業(yè)知識(shí)和上市能力，尤其是潛在的國際客戶在使用中國公司的服務(wù)時(shí)時(shí)會(huì)特別在意發(fā)現(xiàn)安全和監(jiān)管合規(guī)的問題。

好在，阿里云在國際市場表現(xiàn)尚可，近一年來的規(guī)模增速超過400%，同時(shí)帶動(dòng)超過十萬家中國企業(yè)規(guī)模化出海，包括大疆、游族等知名企業(yè)。阿里云在市場占有率上也開始表現(xiàn)出碾壓對(duì)頭的態(tài)勢。據(jù)市場研究公司SynergyResearchGroup針對(duì)2018第三季度全球公共云服務(wù)市場的統(tǒng)計(jì)顯示，阿里云排在谷歌云后面居第四位，但在同期亞太地區(qū)市場的排名中，阿里云則排名第二，遠(yuǎn)超谷歌云兩個(gè)身位。

胡曉明給阿里云的全球化成績打了80分，“在阿里云全球化的前三年里，我們?cè)谧袷禺?dāng)?shù)胤伞⑷谌氘?dāng)?shù)厣鐓^(qū)、支持當(dāng)?shù)鼗A(chǔ)設(shè)施建設(shè)方面投入了大量精力。我相信我們基本上已經(jīng)解決了用戶之間的信任問題。”

“3A”之后的小目標(biāo)

阿里云在胡曉明治下有了“3A”的成就，張建鋒的到來顯然需要讓阿里云更上一層樓才成。例如，人們已經(jīng)在注視著張建鋒能否帶領(lǐng)阿里云達(dá)成個(gè)“小目標(biāo)”。

阿里云展臺(tái)

那是胡曉明之前給就張建鋒埋的坑，去年年中他在云棲大會(huì)上表示，要讓阿里云三年趕上AWS的技術(shù)水平。

這或許意味著，未來三年我們將看到阿里云與AWS更多正面交火。不過，這對(duì)張建鋒來說并不是一個(gè)全新的挑戰(zhàn)。

前幾日，斯坦福大學(xué)發(fā)布了最新的DAWNBench深度學(xué)習(xí)推理榜單，該榜單是人工智能領(lǐng)域最權(quán)威的競賽之一，它要求參賽機(jī)構(gòu)的計(jì)算平臺(tái)對(duì) 5 萬張圖片進(jìn)行精準(zhǔn)識(shí)別并分類。榜單顯示，阿里云獲得了圖像識(shí)別性能及成本的雙料冠軍，打破了亞馬遜保持長達(dá)8個(gè)月的紀(jì)錄，這也是該榜單首次出現(xiàn)中國科技公司。

顯然，張建鋒需要關(guān)心遠(yuǎn)不是這一次的輸贏，而是需要認(rèn)識(shí)到以人工智能、大數(shù)據(jù)、量子計(jì)算為核心的前沿科技領(lǐng)域，會(huì)成為阿里云將來趕上AWS的主戰(zhàn)場。而這，也許是阿里云此時(shí)需要一位擁有資深云服務(wù)技術(shù)背景并并深諳阿里巴巴戰(zhàn)略的人來執(zhí)掌阿里云未來最為重要的原因。

最近，日本一橋大學(xué)創(chuàng)新研究中心評(píng)選出的全球“創(chuàng)新力”10強(qiáng)榜單引起了業(yè)界的廣泛關(guān)注。很多近些年廣為人知的科技巨頭均有上榜，包括Facebook、亞馬遜、谷歌母公司Alphabet。而阿里巴巴是中國唯一入榜企業(yè)。該創(chuàng)新研究中心分析了全球市值最高的150家全球企業(yè)和168家日本本土企業(yè)的數(shù)據(jù)，認(rèn)為，今天創(chuàng)新力領(lǐng)先的企業(yè)正在積極投資人工智能、自動(dòng)駕駛、量子計(jì)算機(jī)等“有望明顯改變產(chǎn)業(yè)和社會(huì)的最尖端技術(shù)”，這成為當(dāng)下全球創(chuàng)新潮流的大背景。

顯然，阿里云需要更多“有望明顯改變產(chǎn)業(yè)和社會(huì)的最尖端技術(shù)”，這是張劍鋒的當(dāng)務(wù)之急。