無線網絡下一個重大升級即將掀起一場大風暴，今秋和明年供應商將推出一系列搭載新一代WiFi技術的路由器、網關和通信設備。
在這次遍及消費者和企業市場，營收規模達數十億美金的設備升級周期中，各個供應商正在明爭暗斗，互不相讓。
這次，被稱為802．11ax的新標準將取代802．11ac成為市場上最新、性能最高、覆蓋范圍最廣的局域網技術。這次技術升級將幫助移動設備提高容量（所有聯網設備的總帶寬）和通信距離（設備和路由器保持有效聯接性的距離），產品覆蓋范圍不僅包括集成802．11ax的新型手機和筆記本電腦，還包括基于老舊技術的現有硬件。
WiFi聯盟的技術標準升級為數十至數百個物聯網設備提供了更多帶寬，從而使得網絡不會過度擁擠，也可以延長硬件的電池壽命。由于支持8用戶流媒體，路由器能夠以更快的速度和更多設備進行通信，從而使得高性能硬件可以更高的速度運行。新的802．11ax標準將顯著改善從城區到企業廠房等密集環境中的無線信號的連接質量。
由于這種技術升級度消費者來說非常重要，無線網絡提供商們都在宣傳造勢。比如在最近的盈利電話會議上，盡管其無線通信部門的營收將同比下降幾個百分點，但博通首席執行官陳福陽仍然聲稱，該公司提供的支持802．11ax標準的產品將在未來幾個月內保持市場領導地位。
陳福陽認為，該公司無線通信部門營收的下滑只是暫時的，而且將會隨著2020財年推出802．11ax產品止跌回升。他指出，2019年春季將推出大量搭載802．11ax技術的智能手機，推動消費者對其產品的青睞。
在這次財報電話會議之前，博通發布了一篇新聞稿，聲稱已經為其合作伙伴發布了第一款支持802．11ax標準的SoC。
有利益的地方就有競爭，說起來，高通可能才是當今802．11ax硬件競賽中的領頭羊。盡管目前市場上對高通、博通誰才是第一個支持802．11ax的廠商還存在爭議，但高通這家總部位于圣地亞哥的通信巨頭早在2018年2月就宣布出貨了新的支持WiFi修訂版標準的產品。
此外，盡管博通在其新聞稿中引用了Netgear公司的802．11ax技術的頁面，但是所有跡象都表明，Netgear第一款消費級產品實際上集成的是高通的芯片組，而不是博通的產品。目前，也只有高通公司宣布支持802．11ax上的8x8多用戶流媒體支持。（博通第一代產品只支持一半的容量。）
高通公司在WiFi領域取得重大進展
多年來，高通公司在WiFi領域實現了飛躍式發展，這也是今年早些時候博通企圖惡意收購高通的主要原因之一。博通總裁陳福陽對高通在消費者、企業和運營商無線市場取得的進展大感緊張，而802．11ax技術升級又是改變競爭態勢的一個機會。
高通無線部門營收和出貨量的增長一直很強勁，這也是高通在抵御博通惡意收購時向投資者傳達的預計收入將繼續穩步增長的一大驅動力。將消費者網絡遷移到Mesh網絡是高通無線業務的強大推動力。2016年底時，Mesh網絡僅占消費者路由器市場的4％，現在這一比例已經躍升至將近50％。
在全球60多個Mesh網絡產品中，除了一兩個之外，其它都在使用高通芯片。
高通公司在網絡方面的實力和機會捕捉能力曾經幫助它在技術轉型期贏得了設計勝利。在3G到4G蜂窩移動技術遷移期間，高通表現出色，現在運營商和消費者準備從2019年開始從4G轉到5G上，我們將再一次見證高通的實力。
對于局域網，高通在市場從802．11ac Wave 1遷移到Wave 2（802．11ac規范的更精確版本）的過程中獲得了巨大收益。這次向802．11ax標準的遷移，在未來3到12個月內給高通保持技術創新領域的領導者地位提供了又一個機會窗口，從而幫助其實現收入和市場份額的增長。
市場份額變化
幾年來，博通和高通一直在WiFi市場激戰不休，高通的市場份額一直伴隨著博通市場份額的下降而增長。網絡跟蹤公司ABI Research表示，自2015年第一季度至2017年底，博通在WiFi市場的份額從37％下降到27％，而同期高通公司的市場份額從24％增長到28％，成為市場頭名。
這場針對802．11ax轉型的爭奪戰將給競爭對手創造逆轉市場份額的機會，不只是博通和高通，聯發科、Marvell、英特爾也在競爭對手之列，僅企業市場WiFi就有2－3億出貨量單位，而且大部分都會利用這次技術升級購買新硬件來改善網絡。所有競爭對手都有機會獲益，但是市場領頭羊之爭將在高通和博通這兩個網絡巨頭之間展開。
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