北京時間8月29日午間消息,大多數關于無人駕駛公司Waymo的報道都是正面消息,然而一篇新報道卻稱其試點計劃并非是一帆風順的。
根據The Information的報道,Waymo的無人駕駛Chrysler Pacifica廂式旅行車正在努力完成一些駕駛任務,可與此同時它們也引來了道路上其他汽車司機的怒火。這家媒體與多位熟悉Waymo業務的知情人士以及車輛運行區域內的居民進行了對話。
雖然大多有關Waymo的新聞報道都是正面的,但這些知情人士提供的消息卻并非如此。其他一些司機和居民抱怨稱,這些汽車在停止標志處逗留了過長時間,也很難處理好一些交通問題,比如說在車輛飛速行駛的道路上左轉或是在高峰期時匯入公路。據稱,這些車輛會突然停車或剎車,讓其他司機感到困惑不已且造成交通擁堵。
“作為唯一一家在公路上擁有全自動駕駛車隊的公司,我們的汽車正在不斷進行學習,我們已經開發了可靠的測試流程,在一段時間內,我們可以很安全地改進車輛的無人駕駛能力。”Waymo的發言人在郵件聲明中寫道,“在我們測試和應用技術的過程中,安全是重中之重。”公司還向The Information表示,它已經收到了當地居民提供的很多反饋信息,這將幫助公司進一步開發無人駕駛平臺。
鑒于Waymo的汽車仍在開發過程中——菲尼克斯項目僅是一個試點項目,還不能算作是正式推出——汽車也被編程設定為“寧可保守過頭”。每一個停車標志處,車輛都會完整停三秒時間,轉彎時也更偏向在更寬闊的地方。在十字路口停車時,你很容易會發現人類司機會抄近路,而無人駕駛汽車則不會。The Information的報道還指出,Waymo系統還面臨一個問題,即有些司機會不遵守道路交通規定。
令人訝異的是,似乎成為一名完美的司機與成為一名融入型司機之間存在一種平衡。成為一名模范學生顯然是沒有意識到大多數司機是如何駕駛汽車的。雖然Waymo試圖自己找到一種方式來實現目標,但其他的公司則采用了完全不同的解決方案。舉個例子,Mobileye依靠的是一種叫作責任敏感安全(RSS,Responsibility Sensitive Safety)的模型,它承認無人駕駛汽車并非存在于一個氣泡之中,因此它的運作方式至少要類似于現在的人類司機。Roadshow的Tim Stevens試駕了Mobileye的汽車。這輛車會通過緩緩擠入小道,直到人類司機放棄與其搶位,進而創造出一個交通空隙。
此外,Waymo也坦白承認其系統從根本上來說,還不能實現全自動。它的汽車目前符合SAE Level 4自動化標準,這就意味著盡管車輛可以實現自動運行,但這必須是在特定地點和模式之下。Waymo也談到了其無人駕駛汽車面臨的限制和痛點。事實上,2017年在Medium上的一篇博文就曾討論過左轉彎問題。顯然,Waymo依舊在努力解決這一問題。
The Information還提到了另一個問題。Waymo已經在努力規劃其運營地區的普朗克長度。如果Waymo將在全國范圍內運行車輛,那么它需要針對全國每一個角落進行測量,這是一個艱巨的任務。雖然Waymo簡單談到了業務發展問題,但是顯然要確保在一個既定區域內無人駕駛汽車的安全性,它們還需要采用一個更簡單的方式。
不過,這一切都需要時間來完成。The Information的報道強調了一個事實,即功能完備的無人駕駛汽車項目依舊還需要數年時間才能完成。但再一次要聲明一點,Waymo并沒有在隱藏這一事實——今年早些時候,Waymo的首席執行官John Krafcik曾表示,無人駕駛汽車的普及“所需時間超出我們的理解”。
Waymo的終極目標不僅僅是創造出一個實現全自動駕駛的平臺,而是創造出一個基于其技術的共享汽車環境。在公司想象的未來里,人們可以使用一個應用召來一輛無人駕駛的汽車,輕松將人們從A點送到B點。公司估值的部分來源正是此次項目的預期盈利——不過到目前為止,這一試點項目對于400多位乘車人來說依然是免費的。