視頻網(wǎng)站經(jīng)過十余年的發(fā)展，覆蓋人數(shù)、會員數(shù)、播放量等指標屢創(chuàng)新高，卻依然走不出虧損的怪圈。
8月1日，愛奇藝發(fā)布2018年第二季度財報，報告期內(nèi)，愛奇藝總營收62億元，同比增長51%。而與之對應(yīng)的營收成本也較去年增長47%，達到61億元。
根據(jù)財報，營收成本的增長主要是由于內(nèi)容成本因授權(quán)攤銷費用增加和內(nèi)容制作成本增加，其中，內(nèi)容成本達到47億元，占總營收的75.8%，在上個季度這一數(shù)據(jù)為79.6%。
由此，愛奇藝不出意外地繼續(xù)虧損，第二季度凈虧損21億元(因人民幣兌美元匯率問題，出現(xiàn)激增)，去年同期為9.532億元，其中運營虧損約為13億元，同比擴大34.01%。
愛奇藝創(chuàng)始人兼CEO龔宇在分析師電話會議上指出，巨大的內(nèi)容成本主要來自兩個方面，目前最大的內(nèi)容預(yù)算是電視劇采購，其次是網(wǎng)劇和節(jié)目的制作。
2009年搜狐掌門人張朝陽創(chuàng)建“反盜版聯(lián)盟”，發(fā)起第一次版權(quán)大戰(zhàn)，這曾激起人們對于網(wǎng)絡(luò)版權(quán)的廣泛關(guān)注，也導致影視劇版權(quán)價格水漲船高，成為視頻網(wǎng)站難盈利的一大癥結(jié)。
如今，張朝陽領(lǐng)導下的搜狐視頻已經(jīng)放棄燒錢購買頭部劇，縮減成本，謀求盈利。位列視頻網(wǎng)站第一陣營的愛奇藝、優(yōu)酷、騰訊視頻還在繼續(xù)燒錢拼版權(quán)和內(nèi)容，不過，這三巨頭均對外稱，短期內(nèi)不會實現(xiàn)盈利。
第一梯隊“愛優(yōu)騰”燒錢拼版權(quán)
從營收方面來看，愛奇藝第二季度財報堪稱漂亮，會員服務(wù)收入、廣告收入以及內(nèi)容發(fā)行收入都在上漲，尤其是會員收入，已經(jīng)幾乎與廣告持平，成為愛奇藝兩大收入支柱。
其中，愛奇藝第二季度會員服務(wù)營收為25億元，同比增長66%;在線廣告服務(wù)營收為26億元，同比增長45%;內(nèi)容發(fā)行業(yè)務(wù)營收為5.394億元，同比增長18%。
反觀營收成本也同樣可觀，愛奇藝第二季度營收成本為61億元，同比增長47%。其中內(nèi)容成本47億元，同比增長47%。這導致其本季度運營虧損13億元，運營虧損率為22%，去年同期運營虧損率為24%。
運營虧損率反映了一家公司盈利的可能性，運營虧損率越小，盈利的可能性越大。愛奇藝的運營虧損率一直在縮小，但近兩年這一指標一直在20%左右徘徊，也就是說，每掙1億元，就要虧損2000萬，掙得越多，虧得越多，盈虧的平衡點會在何時出現(xiàn)，現(xiàn)在來看依舊茫然。
值得一提的是，這種情況在視頻網(wǎng)站普遍存在。騰訊方面未披露視頻領(lǐng)域的具體經(jīng)營數(shù)據(jù)，但騰訊總裁劉熾平在接受媒體采訪時曾坦言，“視頻業(yè)務(wù)估計需要很長一段時間才能實現(xiàn)收支平衡。”
此前，阿里發(fā)布的2017年第四季度財報顯示，阿里大文娛板塊單季虧損為38.28億元。阿里大文娛包括優(yōu)酷土豆、UC等業(yè)務(wù)，其中優(yōu)酷土豆是虧損大頭。
有媒體報道稱，2018年優(yōu)酷和騰訊視頻做出了虧損80億元的預(yù)算，愛奇藝則少很多，為30億元。不過這一數(shù)據(jù)未得到官方確認。
視頻網(wǎng)站的投入大頭主要在內(nèi)容版權(quán)，獨家內(nèi)容依然是吸引用戶和廣告商的不二之選。龔宇在財報分析師會議上也提到，內(nèi)容成本主要用在了購買電視劇版權(quán)以及網(wǎng)劇和節(jié)目的制作上。
市場傳聞今年優(yōu)酷的版權(quán)預(yù)算為300億元、騰訊視頻250億元、愛奇藝100億元，雖然這些數(shù)字未得到官方驗證，但視頻行業(yè)燒錢血戰(zhàn)早已成為常態(tài)。相比小體量的第二梯隊，愛優(yōu)騰背后有BAT加持，也不懼燒錢。
愛奇藝CFO王曉東在財報分析師會議上表示，“目前愛奇藝的戰(zhàn)略是至少在未來的幾年里都會加大對優(yōu)質(zhì)內(nèi)容的投資，尤其是自制原創(chuàng)內(nèi)容。所以，在短時間內(nèi)公司的內(nèi)容成本較收入會有更高的增長。到目前為止公司內(nèi)容成本占總收入的70%到80%之間，我們預(yù)計在下半年這個比例將要達到80%。”
同時，王曉東強調(diào)，從長期來看，這樣的投資會在未來為公司帶來更可觀的收入。財報顯示，截至2018年6月30日，愛奇藝訂閱會員規(guī)模達6710萬，其中付費會員為6620萬。
3月18日，騰訊視頻對外宣布，截至2月28日，其付費會員已達6259萬。
控制成本成為能否盈利的關(guān)鍵
在愛奇藝發(fā)布財報的前兩天，搜狐公布了今年第二季度財報，搜狐董事局主席兼CEO、搜狐視頻CEO張朝陽在隨后的媒體溝通會上披露了視頻業(yè)務(wù)相關(guān)數(shù)據(jù)：本季度虧損3500萬美元，去年同期虧損為1億美元，上個季度虧損4800萬美元。
張朝陽向TechWeb等表示，在2017年就逐漸縮減了對頭部天價劇的購買，同時全面開啟用低成本自制劇的戰(zhàn)略，所以導致成本進一步收窄。“下個季度視頻業(yè)務(wù)虧損還會繼續(xù)收窄，并將在2019年實現(xiàn)盈利”。
這兩年，搜狐視頻著實出了不少口碑不錯的自制劇，像《他來了請閉眼》、《無心法師》系列、《法醫(yī)秦明》系列等，但因縮減成本，大量啟用新人，很難在短時間內(nèi)聚集大量粉絲。搜狐視頻會員數(shù)一直未對外披露，今年二季度品牌廣告營收下降29%，至6200萬美元。
對此，張朝陽稱，“搜狐視頻的自制劇戰(zhàn)略也是剛剛展現(xiàn)出來，現(xiàn)在只是在節(jié)省成本方面特別明顯，至于說產(chǎn)生巨大的收入以及未來的用戶規(guī)模等，還需要往后看。”
而第二梯隊的另一家視頻網(wǎng)站芒果TV已率先實現(xiàn)盈利，靠的就是控制成本和多元化運營。據(jù)快樂購公告顯示，芒果TV2016年虧損6.9億元，2017年則實現(xiàn)盈利4.89億元。
芒果TV的收入主要來自三塊：互聯(lián)網(wǎng)視頻(廣告+會員付費)、運營商分成和內(nèi)容運營(版權(quán)銷售)。其中互聯(lián)網(wǎng)視頻收入在總營收中的比重不斷下降，版權(quán)銷售收入占比則逐年增高，這主要得益于背后湖南衛(wèi)視的支持。
據(jù)悉，芒果TV已與湖南臺在2017年9月簽署協(xié)議，湖南臺將其制作并在湖南衛(wèi)視于2018年-2020年期間播出的獨家電視節(jié)目的網(wǎng)絡(luò)版權(quán)出售給芒果TV，分別作價4.51億元、4.96億元、5.46億元，版權(quán)費總計不足15億元。加之芒果TV國有視頻網(wǎng)站的背景，牌照齊全，還可以進行IPTV、OTT等多元化收入來源的探索。
湖南臺旗下優(yōu)質(zhì)的獨家內(nèi)容為芒果TV提供了很大便利，這是“愛優(yōu)騰”們所沒有的優(yōu)勢，在版權(quán)方面，除了提高自身制作水平，努力爭取議價空間，現(xiàn)階段還沒有更有效的方法。
但歸根結(jié)底，視頻網(wǎng)站最主要拼的還是內(nèi)容，當付費會員增長的紅利逐漸耗盡，無論是頭部IP，還是小成本制作，視頻網(wǎng)站都需要對用戶的娛樂內(nèi)容需求進行深度把控。
彼時，若要通過提高用戶付費額度增加收入也不容易實現(xiàn)，畢竟中國的視頻行業(yè)還沒有發(fā)展到像美國的Netflix那樣一家獨大的局面。對于視頻網(wǎng)站來說，現(xiàn)在談盈利還是有點早了。
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