“今天，我們的3G和4G LTE網絡已經覆蓋了美國99%的人口。”AT&T首席戰略官兼技術和運營集團總裁John Donovan表示。“通過關閉我們的2G網絡，將為未來網絡技術（包括5G）釋放更多的頻譜。在未來幾個月里，我們計劃將這些頻譜在LTE網絡上進行重新利用。”

 

AT&T最早于2012年8月宣布將于2017年關閉其2G網絡。Donovan說，兩周前，該運營商宣布對其約一半的網絡實施了“軟鎖”，并且將在接下來的4-6周對其整張網絡進行鎖定。繼此舉一個月后，該公司計劃開始停用網絡，并拆除用于網絡運營的設備。

 

軟鎖是一個可逆過程，使AT&T能夠在必要時逐個市場快速地重新激活網絡，確保該運營商不會停用像醫療設備這樣的關鍵服務。Donovan此前曾表示，該公司已經努力確保監管機構和用戶都收到了它關閉2G網絡計劃的通知和警告，軟鎖是一種響應那些可能沒有收到警告的用戶的方法，不過他補充說，沒有客戶過來投訴稱其不清楚該運營商的2G服務關停計劃。

 

AT&T在網絡關閉的一年之前就開始一直在進行2G網絡用戶遷移工作，去年9月，該運營商表示，遷移將能夠提升網絡效率，并提高利潤水平。但是T-Mobile美國從去年秋天就開始瞄準了AT&T的2G用戶，為2G網絡上的物聯網服務用戶提供免費的SIM卡和服務。

 

AT&T的2G遷移并非一帆風順。該運營商表示，2016年第三季度它流失了31.5萬轉銷商用戶，“這主要是由于2G網絡的關停”。

 

寫在最后的話：

 

伴隨著AT&T 2G網絡的退網，從全球主流電信市場來看，只有中國移動和中國聯通依然保留著一張基于GSM的2G大網。考慮到遼闊的國土，復雜的場景，普遍服務的義務，以及可能出現的“釘子戶”，國內的GSM網絡還將存續幾年時間。

 

但現在與GSM說“再見”，已經為時不晚了，兩家運營商都已經基本停止了相關投資。中國聯通在經過短暫搖擺之后，放棄了UMTS900轉向了LTE900；中國移動由于政策原因還沒有大面積鋪開基于900M頻譜LTE FDD的建設，但路徑卻是相當明確。

 

再見，GSM。再見，電信業的黃金時代。