近日，美國(guó)加州機(jī)動(dòng)車管理局日前表示，最快在今年4月，美國(guó)加州就會(huì)允許只配備一名遠(yuǎn)程操作員的自動(dòng)駕駛汽車上路測(cè)試。而此前該州規(guī)定，無(wú)人駕駛汽車上路測(cè)試需要在車內(nèi)配備人類駕駛員。
遠(yuǎn)程人類操作員可以控制數(shù)英里之外的多輛自動(dòng)駕駛汽車，在自動(dòng)駕駛技術(shù)領(lǐng)域，這一舉措將使得自動(dòng)駕駛技術(shù)在初期階段就能具備盈利能力。
專家們認(rèn)為，這項(xiàng)由遠(yuǎn)程人類操作員掌控?zé)o人駕駛汽車的技術(shù)最初將用于叫車服務(wù)，它能使乘客們的付費(fèi)額最大化。
通用汽車、Alphabet旗下的Waymo等科技巨頭都在競(jìng)相開(kāi)發(fā)自動(dòng)駕駛汽車。如果他們準(zhǔn)備好在今年4月之前部署遠(yuǎn)程監(jiān)控技術(shù)，那么屆時(shí)他們將首次在車內(nèi)沒(méi)有司機(jī)的情況下在加州公共道路上測(cè)試自己的無(wú)人駕駛汽車。
這種遙控技術(shù)已經(jīng)被美國(guó)國(guó)家航空航天局和軍方使用，它被認(rèn)為是一種更快速地引導(dǎo)自動(dòng)駕駛汽車的商業(yè)推廣的方式。加州的這一新規(guī)定預(yù)計(jì)將于本月晚些時(shí)候獲得批準(zhǔn)，并在經(jīng)過(guò)一個(gè)月的公眾通知期后于4月生效。
日產(chǎn)、Waymo和初創(chuàng)公司Zoox、Phantom Auto和Starsky Robotics公司一直在研究這項(xiàng)技術(shù)。如果汽車內(nèi)部的底層自動(dòng)駕駛系統(tǒng)遇到問(wèn)題，該技術(shù)就允許遠(yuǎn)程操作人員控制車輛，在業(yè)內(nèi)這被稱為機(jī)器難以解決的“邊緣”情況。
Phantom Auto聯(lián)合創(chuàng)始人艾略特·卡茨表示：“我們認(rèn)為，我們擁有終極的備份系統(tǒng)——這是一個(gè)人（類操作員）。”該公司上個(gè)月在CES技術(shù)會(huì)議上演示了，一輛汽車被遠(yuǎn)程控制后行駛的情況。當(dāng)時(shí)這輛汽車的遠(yuǎn)程遙控操作員位于500英里外的加州山景城，而這輛車卻行駛在美國(guó)拉斯維加斯。
卡茨表示，遠(yuǎn)程遙控人員的存在也有助于公司打消議員們和公眾的顧慮。他預(yù)計(jì)自己的公司將在4月后不久在加州的道路上部署這種技術(shù)。
一些議員此前曾表示，如果這些無(wú)人駕駛汽車出現(xiàn)問(wèn)題的話，完全可以讓車內(nèi)司機(jī)接管車輛。美國(guó)參議員黛安·范斯坦和理查德·布盧門撒爾對(duì)目前在參議院停滯不前的無(wú)人駕駛汽車法案的保障措施提出了質(zhì)疑。
在今年1月的參議院聽(tīng)證會(huì)上，Zoox的首席執(zhí)行官吉姆·肯特雷·克雷表示，“遠(yuǎn)程操作”技術(shù)將在Zoox這家硅谷創(chuàng)業(yè)公司的整個(gè)系統(tǒng)中發(fā)揮重要作用。“當(dāng)你的汽車是在城市中部署的自動(dòng)駕駛汽車時(shí)，你仍然需要一個(gè)指揮中心，在這個(gè)城市里，有一個(gè)人對(duì)這些車輛進(jìn)行監(jiān)督，如果他們有問(wèn)題，指揮中心就可以接管車輛。如果客戶需要幫助，指揮中心也要和客戶打交道。”
新規(guī)預(yù)計(jì)將于2月26日由美國(guó)加州的法律合規(guī)機(jī)構(gòu)批準(zhǔn)，而美國(guó)加州機(jī)動(dòng)車管理局隨后將在3月1日開(kāi)始30天的公眾通知期。
美國(guó)加州機(jī)動(dòng)車管理局女發(fā)言人杰西卡·岡薩雷斯在接受路透社采訪時(shí)表示，在此期間，計(jì)劃進(jìn)行測(cè)試的公司需要準(zhǔn)備申請(qǐng)，第一批許可證可能會(huì)在4月2日發(fā)放。
她補(bǔ)充道：“看看哪家制造商是第一家獲得許可證的公司，這將會(huì)很有意思。”
遠(yuǎn)程遙控
大型科技公司和汽車廠商都在努力完善自動(dòng)駕駛汽車技術(shù)。按照他們的說(shuō)法，自動(dòng)駕駛汽車能減少交通事故的發(fā)生概率。當(dāng)然，其背后的公司也能獲得豐厚利潤(rùn)。
在遠(yuǎn)程遙控汽車領(lǐng)域，Phantom Auto似乎走在了前列。該公司致力于解決一些自動(dòng)駕駛汽車無(wú)法處理的問(wèn)題，比如非常惡劣的天氣狀況或者遇到了從未處理過(guò)的障礙物。
為了保證遠(yuǎn)程遙控汽車的穩(wěn)定性，Phantom Auto研發(fā)的相關(guān)技術(shù)需要將多個(gè)無(wú)線網(wǎng)絡(luò)，如AT&T、Verizon、T-Mobile等連接起來(lái)，創(chuàng)造一個(gè)速度又快又可靠的連接系統(tǒng)，從而能夠讓駕駛員在幾百英里外遠(yuǎn)程操控汽車。此外，Phantom Auto還培訓(xùn)了多名能夠處理這一問(wèn)題的遠(yuǎn)程操作員，他們的任務(wù)就是在一段時(shí)間內(nèi)控制自動(dòng)駕駛汽車，幫助它們通過(guò)障礙物，之后又會(huì)把主導(dǎo)權(quán)交給車輛了?，F(xiàn)階段，遠(yuǎn)程操作員的駕駛速度被限制在每小時(shí)25英里。
Phantom CEO馬格其莫茲曾表示：“自動(dòng)駕駛汽車在95%甚至99%的時(shí)間里由其車內(nèi)系統(tǒng)控制。但是還有1%的時(shí)間會(huì)碰到難題，很難解決。我們想解決這些難題。”
產(chǎn)業(yè)專家認(rèn)為，未來(lái)如果想讓汽車完全實(shí)現(xiàn)無(wú)人駕駛，“遠(yuǎn)程遙控”技術(shù)非常重要。Aptiv先進(jìn)工程副總裁杰達(dá)·泰普利說(shuō)：“直到最近遠(yuǎn)程遙控才引起重視。我們可以將遠(yuǎn)程遙控看作無(wú)人駕駛汽車的空中交通控制系統(tǒng)。”
除了Phantom Auto，其他企業(yè)也在開(kāi)發(fā)遠(yuǎn)程遙控技術(shù)。Nutonomy正在開(kāi)發(fā)無(wú)人駕駛遠(yuǎn)程控制系統(tǒng)，公司聯(lián)合創(chuàng)始人、CEO卡爾·艾格尼瑪說(shuō)：“這種技術(shù)很重要。”Waymo發(fā)言人稱，該公司已經(jīng)在研究這種技術(shù)。豐田此前曾申請(qǐng)并獲得一項(xiàng)與無(wú)人駕駛遠(yuǎn)程遙控有關(guān)的專利。優(yōu)步2015年就申請(qǐng)專利，準(zhǔn)備開(kāi)發(fā)一套允許無(wú)人駕駛汽車獲得遠(yuǎn)程操作者幫助的系統(tǒng)。自動(dòng)駕駛創(chuàng)業(yè)公司Zoox已經(jīng)獲得一項(xiàng)針對(duì)無(wú)人駕駛汽車并且與遠(yuǎn)程操作系統(tǒng)有關(guān)的專利。日產(chǎn)已經(jīng)開(kāi)始測(cè)試無(wú)人駕駛遠(yuǎn)程遙控系統(tǒng)。
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