Aurora 成立于 2016 年，由三位自動(dòng)駕駛專(zhuān)家 Sterling Anderson、Drew Bagnell和Chris Urmson共同創(chuàng)立。雖然Aurora是一家初創(chuàng)公司，但現(xiàn)在已經(jīng)創(chuàng)立了匹茲堡、舊金山和帕洛阿爾托三個(gè)城市創(chuàng)立了工作室。它初出茅廬，但野心相當(dāng)大：目標(biāo)是將自動(dòng)駕駛汽車(chē)快速并安全地推向全世界。
自動(dòng)駕駛已成為一個(gè)炙手可熱的科技板塊。根據(jù)戰(zhàn)略分析公司（Strategy Analytics）2017年的報(bào)道，自動(dòng)駕駛汽車(chē)有望在2035年之前實(shí)現(xiàn)8000億美元的總收入，到了2050年，這個(gè)數(shù)字有望達(dá)到7萬(wàn)億美元。
一直以來(lái)，Aurora的重點(diǎn)都在軟技術(shù)上：提高自動(dòng)駕駛傳感器的研發(fā)經(jīng)驗(yàn)，對(duì)自動(dòng)駕駛汽車(chē)嵌入式算法的理解，以及軟件和數(shù)據(jù)產(chǎn)品研發(fā)能力。
對(duì)于一家處于激烈競(jìng)爭(zhēng)中的自動(dòng)駕駛初創(chuàng)公司來(lái)說(shuō)，這種重心仿佛較為偏離。其實(shí)，這種做法的風(fēng)險(xiǎn)是非常高的，但Aurora的創(chuàng)始人們卻對(duì)公司的重心和發(fā)展方向信心滿滿。
這種信心，還來(lái)自他們?cè)谧詣?dòng)駕駛行業(yè)多年的經(jīng)驗(yàn)：Anderson是特斯拉Autopilot項(xiàng)目的前負(fù)責(zé)人，Bagnell是Uber高級(jí)技術(shù)中心自動(dòng)與感知團(tuán)隊(duì)的的前負(fù)責(zé)人，Urmson則是Google自動(dòng)駕駛項(xiàng)目（現(xiàn)在分離成了Waymo）的前負(fù)責(zé)人。
Chris Urmson (左) 和Sterling Anderson
現(xiàn)在，Aurora正在與汽車(chē)制造商合作，設(shè)計(jì)和開(kāi)發(fā)傳感器、軟件和數(shù)據(jù)服務(wù)。Aurora現(xiàn)在的關(guān)注點(diǎn)是自動(dòng)駕駛第四等級(jí)，目標(biāo)卻是第五等級(jí)。
Urmson說(shuō)，我們最為忽略的一點(diǎn)，是問(wèn)題的復(fù)雜性。很多公司都表示它們將能很快地解決自動(dòng)駕駛第四等級(jí)的問(wèn)題。但是，我們深知問(wèn)題的難度，也明白解決問(wèn)題過(guò)程中可能遇到的陷阱，現(xiàn)在我們?cè)谧龅模褪侨σ愿暗亟鉀Q問(wèn)題。
鑒于Aurora創(chuàng)始人的大佬身份和其尖端的技術(shù)，它吸引了很多杰出的伙伴。今年1 月 4 號(hào)，Chris Urmson 宣布：Aurora 已經(jīng)與大眾汽車(chē)集團(tuán)和現(xiàn)代汽車(chē)簽署合作協(xié)議，通過(guò) Aurora 開(kāi)發(fā)的自動(dòng)駕駛軟件，幫助兩家汽車(chē)廠商加速各自自動(dòng)駕駛汽車(chē)的商用計(jì)劃。
在這次合作中，Aurora 扮演的角色就是為汽車(chē)廠提供自動(dòng)駕駛「全套解決方案」：通過(guò)與大眾汽車(chē)、現(xiàn)代汽車(chē)以及未來(lái)可能的其他汽車(chē)廠商合作，設(shè)計(jì)和開(kāi)發(fā)部署完全自動(dòng)駕駛車(chē)輛所需的傳感器，軟件和數(shù)據(jù)服務(wù)。
前不久，大眾也表示要在2021年發(fā)行自動(dòng)駕駛電動(dòng)汽車(chē)的商用車(chē)隊(duì)，在兩到三個(gè)城市進(jìn)行電動(dòng)巴士Moia的試運(yùn)行。Moia是一輛六座電動(dòng)巴士，其外形尺寸有點(diǎn)像日常生活中的面包車(chē)，續(xù)航里程約300公里，快充30分鐘能提供80%的電量，而作為共享巴士，車(chē)上提供WiFi，每個(gè)座位都有獨(dú)立的USB插口和獨(dú)立可調(diào)節(jié)燈光，較低的底盤(pán)也方便乘客上下車(chē)。
除了巴士本身，Moia還為乘客開(kāi)發(fā)了APP，提供叫車(chē)和付款功能外，APP還需計(jì)算線路以及巴士的利用率，為此，Moia還計(jì)劃在城市里每隔200到250米就設(shè)一個(gè)虛擬巴士站，方便優(yōu)化計(jì)算。
電動(dòng)巴士Moia
據(jù)雷鋒網(wǎng)了解，大眾汽車(chē)將利用Aurora公司在自動(dòng)駕駛車(chē)輛方面的軟件和硬件技術(shù)，為大眾的無(wú)人駕駛汽車(chē)提供技術(shù)支撐服務(wù)，大眾將進(jìn)一步探索在城市和鄉(xiāng)村地區(qū)提供無(wú)人駕駛服務(wù)的可能性。2018年，大眾計(jì)劃發(fā)行兩種搭載Aurora自動(dòng)駕駛技術(shù)的測(cè)試車(chē)隊(duì)：除了電動(dòng)巴士Moia，大眾還計(jì)劃在美國(guó)和德國(guó)兩國(guó)推出自動(dòng)駕駛打車(chē)服務(wù)。
但是對(duì)于Aurora這家初出茅廬的初創(chuàng)公司來(lái)說(shuō)，其自動(dòng)駕駛路上還面臨著重重阻礙。比如，如何在不為城市造成其他問(wèn)題的情況下部署自動(dòng)駕駛汽車(chē)。同時(shí)，Aurora還面臨著激烈的競(jìng)爭(zhēng)。Aurora的業(yè)務(wù)模式?jīng)Q定了它必須與Waymo、Uber、Cruise、Argo AI、Aptiv等在自動(dòng)駕駛領(lǐng)域有著多年經(jīng)驗(yàn)的自動(dòng)駕駛公司進(jìn)行直接競(jìng)爭(zhēng)。
但一直以來(lái)，Aurora仿佛都有一種初生牛犢不怕虎的勇氣。Anderson表示：打造第四或者第五等級(jí)的自動(dòng)駕駛汽車(chē)是我們多年以來(lái)的夢(mèng)想。看到越來(lái)越多的公司參與到了自動(dòng)駕駛中來(lái)，我們其實(shí)是非常高興的。我想要拯救生命，提高人們的生活水平。這聽(tīng)起來(lái)是老生常談，但這就是我們的初衷。
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