股價暫時到頭兒了。
2017年11月9日,搜狗在紐交所上市,發行價13美元。之后一周內,跌破發行價,12月29日收盤價11.57美元,市值45.30億美元,比起最初上市時,市值蒸發了14%。
王小川蟄伏14年,終于迎來了公司上市。搜狗號稱國內“AI第一股”,在招股書中90多次提到AI,但從股價看,目前它尚未得到海外投資者的熱捧。
華爾街永遠需要新鮮的故事。搜狗的AI故事,離這個要求還有點兒遠。
搜狗上市:“單騎”救主?
“我對搜狗現在的股價并不滿意。”前幾天的烏鎮互聯網大會上,張朝陽說。
王小川的解釋是:“上市以后,我們一次財報都還沒發,市場處于真空期,美國人對搜狗的模式也不了解。我覺得等到發個三次財報,才會有不斷建立起來的信任和認可。”
張朝陽和王小川,都是有耐心的人。從2003年到上市,搜狗是國內最成功的巨頭內部孵化的項目之一,張朝陽和王小川的堅守,也是互聯網圈子里的典范。
張朝陽和搜狐,依然是搜狗的大股東。
搜狗從誕生起,就被寄予厚望。2005年百度上市時,張朝陽表示,搜狗要在一年內流量超過百度,也不排除未來獨立上市的可能。
之后,搜狗在與阿里、騰訊以及奇虎360的傳聞中成長。2010年,在外界盛傳360意圖收購搜狗時,王小川只身前往杭州,說服了馬云投資搜狗。搜狗從搜狐分拆成為獨立子公司,阿里、云峰基金和張朝陽基金分別投資,其中阿里持股10.88%。兩年后,阿里將所持股份出售給搜狐。
2013年,360收購搜狗的傳言再起。這一次,王小川成功拉來了馬化騰。騰訊4.48億美元入股搜狗,并將騰訊旗下搜索業務并入搜狗。360和搜狗的瀏覽器大戰被引發,根源還是搜索。“360那時發表了一些言論,大意是說,市場只能容納兩家公司,意思是它是第二家。”王小川回憶。
2017年初,在搜狗2016年度財報發布后,王小川向黑智感嘆說:“搜狗搜索活下來了。”那時,搜狗計劃在年內IPO的消息第一次傳出,王小川正專心辟谷,一下子瘦了5公斤。
那次見面,搜狗方表示,不回答任何關于IPO的問題。但當黑智委婉問起搜狗肩上的股東壓力時,王小川說:“還是要交作業的。”
因為時年14歲的搜狗,已經成為“過氣”貴族搜狐集團手中為數不多的王牌之一。
在2016年搜狐集團未經審計的財報中,集團總營收為16.5億美元,以非美國通用會計準則計算,凈虧損2.19億美元。其中,搜狐門戶虧損3000萬美元,搜狐視頻虧損2.82億美元,搜狐暢游營收也同比下降了31%;而搜狗同期卻實現了44億元的營收,同比增長19%,凈利潤達到6.4億元。在搜狐的總營收中,搜狗占比已經超過40%。
搜狐的另外三項業務,很難在短期內有根本性的起色,一騎絕塵的搜狗,對搜狐集團的整體財務表現,起著重要的作用。對于已經把搜狐和暢游帶到了美國資本市場上的張朝陽來說,搜狗就是下一個。
但是,有一個問題。2015年初,許多媒體發布消息稱,搜狗計劃在美國公開募股,估值超30億元。而搜狗當時發布的騰訊入股一年后的財報,是這一消息最好的注腳:2014年搜狗四個季度營收分別為7000萬美元、9100萬美元、1.06億美元、1.19億美元,總營收3.86億美元,全年實現盈利3300萬美元。也就是在那一年,搜狗的營收在搜狐集團總營收中的占比,超過了20%。此后,隨著搜狐總營收的下降,搜狗所占比例也年年上升,直至如今的接近一半。
在搜狗2017年10月提交的F-1招股說明書中,2014年度,搜狗的總營收仍為3.86億美元,但凈利潤卻成為虧損2680萬美元。
圖:搜狗2017年10月提交的F-1招股說明書(來源:SEC)
表:搜狗2014年-2016年年度財報營收與凈利潤
來源:搜狗當年財報,注:2016年數據為根據財報發布時匯率折算
同時,招股書顯示,搜狗2016年凈利潤為5611萬美元,2015年為9949萬美元,也和之前公布的2016與2015年度財報中的6.4億元、1.1億美元不同。
是不同時期財報使用的會計準則不同?凈利潤一正一負,差距有點大。
回顧搜狗的財報,或許能說明搜狗的增長并非如當初業界所想象的一帆風順。
如果沒有騰訊
“三年內,搜狗要在移動搜索上追平百度。”王小川在2017年初,曾對黑智如是說。
王小川的“三級火箭”(輸入法、瀏覽器、搜索)戰略,業內知名。搜狗輸入法是搜狗最成功的產品,根據招股書,2017年上半年,搜狗輸入法的月活已經超過了4億。輸入法能夠為搜狗將用戶流量從客戶端導入到瀏覽器,再導入搜索引擎,依靠搜索和相關的廣告收入變現。
這一戰略的效能,在搜狗的發展歷程中已經得到驗證。但和百度相比,搜狗的體量,仍然較小。2016財年,百度的網絡營銷營收為645.25億元(占總營收的91.46%),而搜狗的搜索收入僅為將近6億美元。王小川也明白,互聯網流量紅利正在消失,在移動端“押寶”,成為搜狗的必然選擇。
根據搜狗的2016年財報,截至2016年12月底,搜狗搜索整體流量較一年前增長30%,特別是移動搜索流量增長70%,對整體流量的貢獻達到了四分之三。搜狗在招股書中稱,根據艾瑞的數據,截至2017年6月,按移動搜索查詢量計,搜狗市場份額占到16.9%,是國內第二大搜索引擎;月活超過4.8億,是國內第四大互聯網公司。
搜狗在移動端的優勢,源于背后的騰訊。
根據搜狗的招股書,有21.8%的搜索流量來源于搜狗自己的產品,38.2%來源于騰訊的各項互聯網資產,還有40%源自移動設備制造商(手機預裝)和其他渠道。騰訊是搜狗最主要的外部流量來源,甚至與手機預裝量幾乎持平。
2014年,搜狗搜索接入了微信官方賬號,成為唯一一家能夠搜索微信公眾號內容的搜索引擎。搜狗連續推出了微信公眾平臺搜索、微信頭條等功能,成為這部分用戶流量的獨家擁有者。
搜狗在招股書中承認,這也是自己的風險所在:如果減少或停止和騰訊的合作,公司的業務將受到較大影響。
圖:差異化的搜索內容(來源:搜狗路演PPT)
搜狗決心要講一個通向搜索“差異化”,以及服務高端用戶、提高搜索質量的故事。它所瞄準的一大流量來源就是知識社區知乎。2015年,搜狗投資了有騰訊戰略投資的知乎,以獲取知乎的優質內容,在問答搜索發力。
除此之外,2016年,搜狗和微軟達成合作,對接必應,推出搜狗英文搜索、搜狗學術搜索垂直頻道。2017年1月,搜狗發布“海外搜索”,針對海外流量紅利。王小川說:“我們要把英文搜索升級成海外搜索,最后搜索的結果也是用中文呈現。”
抓住老對手百度受到魏則西事件影響的機會,搜狗還上線了“搜狗明醫”垂直搜索。在明醫里,用戶搜索醫療健康相關的關鍵詞時,優先呈現的是丁香園、維基百科、知乎社區、中英文學術期刊等網站,以及正規大型醫院、疾控中心、世衛組織和科研機構的內容。搜狗明醫頻道下把這些網站單獨列出,給予很高的搜索權重。醫療廣告,一直占百度行業搜索廣告的首位,搜狗明醫明顯要分一杯羹。
盡管如此,搜狗仍未脫離“三級火箭”的窠臼:搜索和廣告收入,支撐著搜狗90%以上的營收。而“差異化搜索”的效果,并不明顯。
在搜狗發布的財報中可以看到,2016年Q3營收11.1億元,Q4為11.7億元,2017年Q1營收為11.2億元。在招股書中,營收從2014年的3.86億美元,到2015年的5.92億美元,再到2016年的6.6億美元;凈利潤從2015年的9949萬美元到2016年的5611萬美元,增長乏力。
之前,黑智曾提問“搜狗是否會學習今日頭條等資訊分發的模式”,王小川沉吟后給出回答:“今日頭條模式對搜索是有壓力的。我們也許會去試探,但這不會是我們的重心。”
老對手百度卻不是這么想的。李彥宏在2017年初即提出,要以內容分發作為百度的主要戰略。百度的信息流廣告效果明顯:今年Q2,百度曾宣布,信息流廣告收入從一季度底的每日1000萬元迅速上漲到每日3000萬元。根據百度的數據,百度的信息流變現進入快車道,以2017年第三季度業績為基準的年化收入超過10億美元。同時帶來的另一個效果是,在第三季度,手機百度用戶使用時長比第二季度提升15%。
“三年追平百度”,如果要實現,王小川所依靠的,不能只有一個騰訊。在主體商業模式沒有變動的情況下,搜狗如何突破業績增長的天花板?
這就需要另外一個風口上的故事。也是百度極力鼓吹的,人工智能。
AI之疑:如何落地?
搜索引擎公司講人工智能,似乎是應有之義。從谷歌、百度,再到360、搜狗,無不如是。
王小川說,2016年,曾經有媒體問他,搜狗為什么轉型做人工智能,他聽了之后“一肚子火”。在搜狗看來,搜索引擎本身就是一種AI;它表面看起來是搜關鍵詞得出結果,但實際上,搜索的背后,要對海量的數據進行處理和理解匹配。從自然語言擴展到圖像、視頻搜索,搜索演進的方向是獲取更精準的答案,也就是人工智能的基礎能力。
這也是搜狗打著人工智能旗號赴美上市的原因。
搜狗提交招股書后,王小川在內部信里也寫道:“已經沒有人會懷疑搜狗的生存問題了,唯一的懸念是搜狗是否能在搜索領域實現顛覆,是否能在人工智能領域引領重大的創新。”
王小川賦予搜狗的人工智能核心,是自然語言處理和自然交互。在這方面,搜狗的優勢也很明顯。“我們現在的語音輸入量是國內最大的,1天有超過2億次語音識別請求。”王小川說。這都是進行AI訓練的數據資源。基于圍繞語言的語音、圖像等交互方式,搜狗衍生出更加具體的應用方向:語言下面有對話、翻譯、問答,語音有TTS(Text To Speech,從文本到語音)、ASR(Automated Speech Recognition,自動語音識別),圖像則是人臉識別技術和識圖。
但不僅是搜狗,所有的人工智能技術公司都面臨兩個問題的考驗:技術如何和業務相結合并落地商用;以及,在巨頭們的競爭下,如何保持自身的市場優勢。
2017年初,搜狗開發的問答機器人汪仔登上了《一站到底》的舞臺。“可以認為這是搜索未來的模式,就是你提問題,它不是給你10條鏈接,而是給你1個答案。”王小川說。
但是,汪仔更多地,還是作為搜狗自然語言處理和問答系統的一次對外展示,并沒有商用的目標。它在本質上和搜狗搜索使用的是同一套引擎。和蘋果的Siri、微軟的Cortana相比,在機器學習和深度學習上,它也并沒有更進一步的“智能”體現。
搜狗在各種會議上展示自己的AI“黑科技”,從去年的實時機器翻譯到今年的唇語識別。但是對于產品的落地時間,以及如何規模開放商用,還尚無時間表。在2016年度財報里,搜狗秀出了與輸入法相關的語音識別成績:搜狗手機輸入法目前的語音輸入日頻次已突破2.4億次,成為了國內第一大語音輸入應用。在應用方面,今年7月,搜狗推出“智能副駕”產品,用戶在使用搜狗地圖時,可以全程語音交互;8月,搜狗推出速記工具“搜狗聽寫”。為它們提供支撐的,都是搜狗在2016年推出的語音交互引擎“知音”。王小川說,搜狗要借助語音,切入硬件領域,例如車載和家居硬件等。
這也是搜狗和同是搜索引擎公司出身的谷歌、百度不同的地方。它們的AI技術研發路徑,都是圍繞著語音和搜索開展的,但谷歌和百度正借助自身龐大的用戶量和數據量,走上不同行業場景的智能化顛覆之路;搜狗則仍舊僅僅圍繞著自己的搜索業務,走了一條更“接地氣”但也更謹慎和不夠大膽的道路。
搜狗的選擇也容易理解。畢竟,它對AI的投入,無法和巨頭級別的大玩家相比。
在招股書中,搜狗列出了近年來的研發投入:2015年1.31億美元,2016年1.38億美元。而百度在2016年,這個數字已然達到了15億美元,更不要說馬云今年發出的要在三年內用千億元打造“達摩院”的豪言了。
在烏鎮,王小川說:“我們即便投入沒有對手多,也比他們跑得快。”
但世界已經發生了改變。或許人工智能應用的市場還很大,但巨頭間的卡位戰早已開始,尤其是語音市場。2013年,百度開放語音平臺,2017年,DuerOS開放平臺亮相;2014年,阿里成立了iDST智能語音交互團隊,2017年,推出AliGenie語音開發者平臺;今年10月,科大訊飛也舉辦了自己的第一個開發者大會,拿出超過10億元的基金扶持開發者,做生態,并且一口氣推出十大重點產品,囊括了四大消費場景。“留給訊飛的時間窗口只有三到五年。”科大訊飛創始人劉慶峰說。
巨頭級的玩家正在越來越多地進入AI領域,并且建立起了包含基礎技術、云平臺以及軟件、硬件、應用層的行業解決方案等的完整布局。
當年搜狗的競爭者中,360已經從美國退市回歸A股,但是最強勁的對手百度仍在。盡管經歷了前兩年在搜索領域的波動,2017年,依靠搜索信息流廣告和在人工智能上的投入,百度仍舊沖在國內搜索行業的最前端。
搜狗主講的以“自然交互+知識計算”為核心的人工智能故事,也面臨國內無數家人工智能初創公司的競爭,在不同的行業應用上,它們正在點起星星之火。
這種形勢下,以比較單一的布局前行的搜狗,要讓自己的故事獲得華爾街更廣泛的認可,困難重重。