12月1日凌晨消息，通用汽車公司（General Motor）在本周四宣布了其自動駕駛汽車計劃，并對投資人稱其將于2019年在一些人口密集的城市投放一系列自動駕駛出租車，以應對來自其他研發自動駕駛汽車的企業，比如Alphabet Waymo的競爭。
通用汽車公司（以下簡稱GM）總裁丹·阿曼（Dan Ammann）首先強調了自動駕駛這一潛在機會的重要性，并告訴投資人稱其一輛自動駕駛汽車從出產到報廢前所產生的利潤總和將會有“數十萬美元”。這與現在的銷售模式不同，現在通用汽車銷售一輛汽車平均獲利3萬美元，這基本就是賣車時產生的利潤。
GM是美國排名第一的汽車生產企業，它將電動汽車和自動駕駛技術視為未來汽車產業的發展趨勢，并于2016年以10億美元的高價收購了位于舊金山的自動駕駛初創公司Cruise Automation，以在這個新興產業中立足。
競爭對手比如Waymo和Uber都已經往自動駕駛技術里投入了數十億美金，都想在這個領域取得先發優勢。而自動駕駛出租車則被認為是將來自動駕駛的主要應用場景。
阿曼在一次電話會議中說道：“如果我們保持現有的快速的發展速度，那么在2019年就有望大規模地應用自動駕駛技術，即使在復雜的環境下。”同時他還強調說：“安全性將成為自動駕駛汽車是否成功應用的關鍵因素。”
GM的股價最近上漲了不少，這得益于投資人都看好其自動駕駛技術和電動車的發展前景。雖然現在其利潤主要來源于北美市場貨車和SUV的銷售，以及中國市場銷量的增長。
現在，GM大致規劃了其有關自動駕駛的策略，現有雪佛蘭Bolts電動汽車的自動駕駛版本將在現有GM工廠里大量生產，并通過叫車服務迅速投放到大城市市場中去。
GM 現任首席執行官瑪麗·巴拉（Mary Barra）在電話會議中稱自動駕駛汽車將提升GM核心業務的競爭力，美國東海岸和西海岸都是巨大的市場。首席財務官查克·史蒂芬（Chuck Stevens）則稱自動駕駛出租車將“可能會比現有核心業務更有利可圖”。他同時強調說：“通過自動駕駛技術，我們將降低40%的叫車花費。”到2025年，叫車服務的費用將低于每公里1美元，現在的費用大概是每公里2.5美元。
與現在GM只把車賣給單個消費者的商業模式不同，一臺用于出租服務的自動駕駛汽車將大幅提升利潤，因為這可以一直為不同的消費者提供服務，直到車輛報廢。
本周二，GM旗下的Cruise Automation首次公開展出了已在舊金山等地測試過的自動駕駛版本的雪佛蘭Bolts車型，該車能在繁忙的城市街道上行駛，但在遇到錐形路標和并排停車時則遇到了小問題。
與此同時，Uber在上周稱將從沃爾沃購買24000輛自動駕駛汽車，具體的財務細節沒有公布。谷歌母公司Alphabet旗下的Waymo同樣是自動駕駛產業的先驅，雖然它的商業模式和GM不同，因為它自己不生產車。上個月，Waymo宣稱將在鳳凰城開展自動駕駛出租車服務。
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