10月16日，Netflix發(fā)布了2017年第三季度財報，公司營收29.85億美元，同比增長30.3%，保持了連續(xù)五個季度30%以上的高速增長，該季度公司凈利潤為1.30億美元，比去年同期增長150%。
得益于Netflix的全球化拓展，Netflix的海外市場開始發(fā)力，海外付費訂閱用戶首次超過美國國內(nèi)付費用戶。在新增的530萬訂閱用戶中，有445萬人來自海外用戶，Netflix在海外的布局擴張已經(jīng)初見成效。
對于主要以每月向用戶收取固定費用來盈利的Netflix來說，新增用戶數(shù)據(jù)無比重要。因為基于這種收費方式，每一季度凈增多少用戶就能大致判斷Netflix的經(jīng)營表現(xiàn)。
訂閱用戶在增長，現(xiàn)金流卻為負
本季度Netflix的全球總訂閱用戶達到了1.09億人，其中付費用戶達到1.04億人，美國國內(nèi)付費用戶5135萬人，海外付費用戶5268萬人，海外付費用戶首次超過了美國國內(nèi)用戶。有分析人士稱，在未來一段時間內(nèi)海外用戶增長將成為Netflix業(yè)績增長的主要驅(qū)動力。
Netflix第三季度的營收和新增訂戶人數(shù)則均超出分析師預(yù)期，Netflix的首席內(nèi)容官Ted Sarandos將本季度業(yè)績增長主要歸結(jié)于推出了一部針對成人觀眾的卡通喜劇類節(jié)目《大嘴巴(Big Mouth)》、與邁耶羅維茨合作的大電影以及大衛(wèi)·芬奇導(dǎo)演的新劇《心靈獵人(Mindhunter)》。此外，在拓展意大利市場上，Netflix還推出了一部主要針對意大利和整個歐洲觀眾的原創(chuàng)電影《蘇博拉(Suburra)》。
與此同時，Netflix將不斷加大其在原創(chuàng)影視內(nèi)容制作方面的投入。在三季度財報會議上，Netflix的CEO里德·哈斯廷斯（Reed Hastings）宣布將額外增加10億美元投入原創(chuàng)內(nèi)容，并計劃于四季度推出首個意大利語和德語節(jié)目，明年推出30部新的動畫系列劇以及80部全新原創(chuàng)電影，這使得Netflix計劃2018年上線的原創(chuàng)影視劇內(nèi)容（包括電視劇集/節(jié)目/動漫和原創(chuàng)電影）的總投資達到了80億美元——而一年80部電影也意味著，他們不到5天就要推出一部電影，超過世界上任何一家電影廠商。
精品內(nèi)容的持續(xù)產(chǎn)出也為Netflix帶來了財務(wù)上的壓力。由于持續(xù)的高投入制作內(nèi)容，在Netflix的財務(wù)數(shù)據(jù)中，壹娛觀察（微信ID:yiyuguancha）發(fā)現(xiàn)其現(xiàn)金流一直處于負值狀態(tài)，雖與去年同期-5.06億美元相比已經(jīng)有所緩解，但是其三季度的現(xiàn)金流仍然為-4.65億美元。
Netflix CEO里德·哈斯廷斯曾經(jīng)公開表示：“負的自由現(xiàn)金流是取得巨大成功的標志。”其實應(yīng)該這樣理解：因為Netflix不停地高額投入拍攝影視劇和電影，因此會有一大筆的現(xiàn)金流出。但是利潤表中并不計費用，而是影視劇完成后計入內(nèi)容資產(chǎn)，然后再進行每年攤銷，所以現(xiàn)金流與凈利在財務(wù)報表中會出現(xiàn)時間差。
漲價會是一個好策略嗎？
財務(wù)方面的壓力也使得其不得不漲價，但是Netflix早期積累用戶的一個很重要的原因是“質(zhì)優(yōu)價廉”，7.99美元/月的價格比任何競爭對手的價格都要低，同樣是原創(chuàng)內(nèi)容制作的HBO電視網(wǎng)需要14.99美元/月。要知道，此前Netflix就因為漲價失去過一部分用戶，而現(xiàn)在其也正在失去它的價格優(yōu)勢。
五年前，Netflix就制定了付費用戶戰(zhàn)略。為了能夠留住用戶，Netflix持續(xù)不斷地為用戶提供精品內(nèi)容的同時，一直維持著保守的價格策略，這是因為早在6年前Netflix曾因漲價行為惹惱過消費者：原來9.99美元的DVD+流媒體打包服務(wù)，轉(zhuǎn)變成每一項服務(wù)收費7.99美元，為此Netflix損失了80萬美國用戶。
但是隨著原創(chuàng)內(nèi)容成本的不斷攀高，自2014年以來Netflix已經(jīng)連續(xù)推出漲價策略：2015年，Netflix將最受歡迎的標準套餐提高了2美元，由原來的7.99美元/月提升到9.99美元/月，新用戶即時生效。根據(jù)“祖父條款”，老用戶維持7.99美元/月的價格兩年不變。
到了今年10月份，Netflix再次提價，三個檔位的付費套餐中，標準套餐為10.99美元/月，提價1美元，用戶可以雙屏同步觀看高清視頻；11.99美元/月的升級套餐則提價2美元，用戶可以在四個屏幕上觀看視頻（包括4K超清視頻）；最便宜的套餐價格保持不變，仍為7.99美元/月，只能觀看無高清視頻。
來自硅谷的競爭者
而對于Netflix而言，目前所面臨的困境不僅來自于高額制作成本上的財務(wù)壓力以及漲價時可能面臨的用戶流失，更大的壓力來自同行業(yè)的競爭：除了其老牌競爭對手HBO等，流媒體領(lǐng)域現(xiàn)在涌入了越來越多的后起之秀。
就在一個月前，Hulu自制美劇《使女的故事》橫掃艾美獎，而這家流媒體的背后站著的可是傳統(tǒng)電視網(wǎng)里的巨頭——由華特迪士尼、21世紀福克斯、康卡斯特、時代華納共同持股。他們會將電視節(jié)目會賣給Hulu，而不是Netflix。Hulu起初是通過提供免費視頻通過廣告盈利，7年前推出了付費訂閱服務(wù)，現(xiàn)在每月花費7.99美元就能看帶少量廣告的所有視頻，11.99美元則能無廣告觀看所有視頻。
在Netflix的競爭對手中還有一支來自“硅谷”的力量。今年年初，蘋果公司從索尼電視挖來了兩位高管，預(yù)計將投入10億美元打造自制內(nèi)容，正式進軍內(nèi)容制作環(huán)節(jié)。此外，F(xiàn)acebook也推出了兩檔原創(chuàng)劇集，近日YouTube也宣布向內(nèi)容制作轉(zhuǎn)型。看到Netflix那80億美元的內(nèi)容投資，亞馬遜也毫不示弱投入了45億美元制作原創(chuàng)內(nèi)容。
面對越來越激烈的內(nèi)容競爭，Netflix也不得不與明星制作人綁定，先后簽下許多大牌導(dǎo)演，包括ABC《實習(xí)醫(yī)生格蕾》的編劇和制片人珊達·瑞姆斯，《歡樂合唱團》、《美國犯罪故事》等美劇的制片人瑞恩·墨菲。在未來三個月內(nèi)，Netflix還將推出威爾·史密斯主演的動作奇幻電影《光明》。
在過去的三個月中，Netflix完成了成立二十年以來的第一筆對外收購，用資本的方式綁定了《海扁王》、《王牌特工》的出版公司Millarworld，該公司將為Netflix帶來了一系列從科幻到奇幻等跨越各種類型的其它特許漫畫。另外還有超級英雄形象和現(xiàn)實人物，此舉被外界解讀為Netflix欲再造一個“漫威世界”。而就在同一時間，迪士尼宣布停止向Netflix提供內(nèi)容服務(wù)，并在未來兩年內(nèi)自建流媒體，與Netflix形成正面競爭。
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