剛剛過去的5月對于分享通信來說,是不同尋常的一個月,月初“分享通信拖欠三大運營商巨額款項”事件持續發酵,甚至有傳言稱其董事長蔣志祥“跑路”。但是在月底,該事件終于有了新的進展,據《財經》新媒體報道:目前蔣志祥已籌資2億元還清了三大運營商所有欠款,籌資款已于5月4日后陸續到帳。
雖然,“分享通信拖欠三大運營商巨額款項” 一事以還清運營商欠款這一結局暫時塵埃落定,也許隨著有關政策的出臺及市場逐步成熟、行業參與者逐漸增多,小眾市場將成為繼大眾市場后新的增長點,而分享通信在經歷了“起死回生”的挑戰后也將迎來新的轉機。但是,整個虛擬運營商行業卻依舊面臨著許多亟待解決的難題。
發展之路“困難重重”
縱觀全球市場,虛擬運營業務保持較快增長,英國滲透率達到12%(發展17年),日本為8%(發展14年),韓國為6%(發展5年),中國剛超過3%(發展3年)處于發展初期。也正是因為處在發展初期,上至國家有關政策,下至虛擬運營商自身發展策略,都有許多不夠完善和不夠明確的地方,從而導致了一系列的問題接踵而至。
一、虛擬運營商進入“裸奔期”。2013年,工信部向11家民營企業頒發首批移動通信轉售業務運營試點資格,截至2016年底已經有42家企業獲得虛擬運營商試點牌照,累計發展用戶超過4300萬戶,占全國移動用戶數的3%左右,直接吸引民間投資31億元。但是,根據當時的文件,試點期是2年,2015年年底十點牌照到期后,由于實名制的問題,虛擬運營商的正式牌照至今都沒有發放。目前,所有虛擬運營商都進入“裸奔期”。
二、當下就盈利是偽命題。蔣志祥表示,分享通信拿到試點牌照后,一直處于負債經營的狀態,雖然用戶破千萬但平均每個用戶需要補貼300元。不僅僅是分享通信處于虧損狀態,實現盈利是整個虛擬運營行業的難題。據《每日經濟新聞》報道:中投顧問IT行業研究員王寧遠表示:與當初備受資本追捧不同,在發展兩年多后,虛擬運營商行業已經趨于平靜,行業發展速度遠未及預期。盡管這兩年虛擬運營用戶數量在增加,但增速比較慢,且虛商企業至今未能尋找到有效的盈利模式,大家都在集體燒錢,摸著石頭過河。也有多家虛商表示42家虛擬運營商目前基本還沒有盈利。
三、批零倒掛仍是大問題。兩年的虛擬運營試點期收獲了2000萬左右的用戶,但兩年的試點也暴露出了許多問題,其中資源池模式下的批零倒掛問題仍是虛擬運營商們覺得當下最需要解決的。據了解,之所以批零倒掛現象越來越嚴重,主要原因是此前基礎運營商與虛擬運營商簽署的協議是以2013年的3G套餐為基準價格,但是2015年以來,基礎運營商的流量資費已經大幅下降。有關媒體曾報道:據中國信息通信研究院泰爾規劃研究所電信行業研究部主任許立東介紹,受三大運營商在4G領域競爭的加劇以及國家層面推動的提速降費行動等因素的影響,2015年三大運營商的數據流量資費已經下降了35%,但虛擬運營商所獲得的批發價格并沒有獲得相應的調整。
倒逼“三大運營商”
通過以上分析,很顯然處在發展初期的虛擬運營商還面臨著種種的問題,但是其依然能夠獲得幾千萬活躍用戶的支持,并且為用戶帶來了許多實惠和便利。其中值得一提的是,虛擬運營商在電信運營市場起到了“鯰魚”穩市場的作用。
2015年是中國4G突飛猛進的一年。在這樣的大背景下,蘇寧互聯、國美極信通信、蝸牛移動、愛施德、話機世界等虛擬運營商都已推出了“流量不清零”套餐。虛擬運營商大張旗鼓推出了零月租、無套餐、余量不清零、上門服務等靈活的套餐和服務,以吸引用戶。這些業務在收獲了“眼球效應”的同時,更是對傳統運營商資費套餐改革形成了正向推動力。
受其影響,中國移動首先在廣東對4G資費套餐進行調整,降低4G套餐門檻,推動流量不清零和流量共享、贈送方案等測試。而發展至今,三大運營商都已經推行了“流量不清零可累積使用”的運營機制。
此外,在今年兩會期間,三大基礎運營商集體響應提速降費號召,宣布今年10月1日起將正式取消手機漫游費。在取消長途漫游費上最先行動的是中國電信,在去年七月份召開的“第八屆智能終端及移動互聯網產業高峰論壇”上,中國電信董事長楊杰表示,中國電信今年將逐步取消長途漫游費,并將率先推行全流量計費,即電話、短信折合為流量、統一計費。
中國移動隨之做出表態,中國移動首席執行官李躍在其去年中期業績發布會上表示,中國移動已經從7月份起停止銷售包含長途漫游的新套餐,預計2016年年底取消銷售所有長途漫游套餐,逐步推進全國一體化資費。
中國聯通也表示,其多年來推出的3G 和4G套餐基本為“長市漫”一體化資費套餐,并沒有收取長途費和漫游費。2016年10月1日起,公司將進一步取消集團統一套餐的漫游費。中國聯通各省公司可以根據本地情況開展一些優惠活動,總資費較集團統一套餐更優惠。
“因為虛擬運營商的卡主打流量套餐不清零、零漫游費、無門檻資費套餐。民營資本進入電信業后所帶來的‘鯰魚效應’是十分顯著的,虛擬運營商激發了行業活力。無漫游資費也成為虛擬運營商獲取用戶的利器,”相關業內專家表示。
虛商的鯰魚效應不止于此,相比于只擁有管道資源的基礎運營商,大多數虛商都具有實業上的強能力,這使得虛商的盈利模式更加多元,對市場不斷變化的需求,可以更換更靈活的做出反應。
虛商發展前景可期
實名制曾是掛在虛擬運營商頭上的利劍。自從央視報道170號段出現大量詐騙短信電話等問題以來,有關部門要求虛擬運營商切實開展實名制自查自糾。對此,虛擬運營商也積極采取行動,其中分享通信還做了打擊黑卡萬里行活動,成立巡查小組開車在全國各地審查。
隨著虛商的實力不斷增強,其發展前景仍然值得期待。許立東曾公開表示,虛商平均每月都有近100多萬的用戶增長,說明虛商行業已經具備了較強競爭力。通過分析2016年移動轉售市場動向來看,虛商不僅是對基礎通信服務進行套餐的設計和規劃,而且也在互聯網/物聯網領域進行了積極探索。
有行業分析人士認為,虛商規模小,優勢在于針對性比較強,政策措施靈活,可以通過細分市場、圍繞客戶需求,定制個性化服務。例如,套餐制定個性化、套餐結算智能化、增值服務多樣化等。
由此可見,虛擬運營商在經歷了一系列的發展難題后,并沒有被困難嚇倒,反而是越挫越勇,實力不斷增強。其發展前景也變得值得期待。